Orange County'deki Ladera Ranch mahallesi, yaklaşık 26.000 kişilik bir topluluk, şu anda çok istenmeyen bir tür toplantıya ev sahipliği yapıyor: çocuklarda Ewing sarkomu vakaları kümesi. Altı çocuğa bu son derece nadir görülen kemik ve yumuşak doku kanseri teşhisi kondu ve sakinler bu durumu kabul etmiyor.

Bu haftaki bir topluluk toplantısında yüzlerce yerli endişelerini dile getirdi, bazıları yetişkinlerde ve evcil hayvanlarda ek kanser vakalarından bahsetti. Amerikan Kanser Derneği, Ewing sarkomunun bilinen yaşam tarzı veya çevresel nedenleri olmadığını kibarca belirtirken, birçok sakin suçlunun mahalle çevresinde püskürtülen herbisitler ve pestisitler olduğundan şüpheleniyor. "Topluluk çevresinde püskürtülen pestisitler konusunda çok endişeliyiz," dedi sakin Liesl Heizt. "O kadar çok kez yürüyorum ve püskürtüyorlar, ne püskürttüklerini soruyorum ve bize söylemiyorlar."

Brian Dalton, bu yılın başlarında aynı kanserden ölen kızı Lily'nin yürek parçalayan hikayesini paylaştı. "Başka bir annenin çocuğunun elini sonsuz tedaviler boyunca tutmasını, bir doğum günü daha için dua etmesini, bir gelecek yerine bir cenaze planlamasını istemiyorum," dedi. İlçe denetçisi Katrina Foley, eyaletten incelemeyi hızlandırmasını istedi ve "zamanında, şeffaf güncellemeler" talep etti. Bu arada, ABD Başsavcı Yardımcısı Bill Essayli, Çevre Koruma Ajansı'nı soruşturmaya çağırdı ve CDC ile Ulusal Kanser Enstitüsü'nün bu tür kümeler için sistematik, bilime dayalı bir süreç önerdiğini belirtti. Çünkü altı çocuk nadir bir kansere yakalandığında, omuz silkip "Salı olmalı" demezsiniz.