O bairro de Ladera Ranch, no Condado de Orange, uma comunidade de cerca de 26.000 pessoas, está atualmente sediando um tipo de reunião muito indesejada: um aglomerado de casos de sarcoma de Ewing em crianças. Seis crianças foram diagnosticadas com esse câncer excepcionalmente raro de ossos e tecidos moles, que geralmente atinge jovens, e os moradores não estão aceitando isso deitados.

Em uma reunião comunitária esta semana, centenas de moradores expressaram preocupações, com alguns mencionando casos adicionais de câncer em adultos e animais de estimação. Enquanto a Sociedade Americana de Câncer educadamente observa que não há causas conhecidas relacionadas ao estilo de vida ou ambientais para o sarcoma de Ewing, muitos moradores suspeitam que os culpados são herbicidas e pesticidas pulverizados no bairro. "Estamos muito preocupados com os pesticidas que estão sendo pulverizados por toda a comunidade", disse a moradora Liesl Heizt. "Muitas vezes ando por aí e eles estão pulverizando, e pergunto o que estão pulverizando e eles não nos contam."

Brian Dalton compartilhou a história de partir o coração de sua filha Lily, que morreu no início deste ano do mesmo câncer. "Não quero que outra mãe segure a mão de seu filho através de tratamentos intermináveis, rezando por mais um aniversário, planejando um funeral em vez de um futuro", disse ele. A supervisora do condado, Katrina Foley, instou o estado a acelerar uma revisão, pedindo "atualizações oportunas e transparentes". Enquanto isso, o procurador-assistente dos EUA, Bill Essayli, pediu que a Agência de Proteção Ambiental investigue, observando que o CDC e o Instituto Nacional do Câncer recomendam um processo sistemático e baseado em ciência para tais aglomerados. Porque quando seis crianças contraem um câncer raro, você não simplesmente dá de ombros e diz "deve ser terça-feira".