Castle Cary'den bekar bir baba olan Matthew, güneşten çok strese vaat eden bir yazla karşı karşıya. Haftada üç defaya kadar Millbrook Hub topluluk kilerine giderek çocuk bezi, tuvalet kağıdı ve kendisi için ara sıra bir öğün alıyor - çünkü çocuklarının yemeği her şeyden önce geliyor. "Onsuz ne yapardım bilmiyorum," dedi ve hayat pahalılığı krizini tek, kasvetli bir cümleyle özetledi.

Ama kilerin rafları giderek boşalıyor. Yardım kuruluşu liderleri, gıda bankalarına ve topluluk kilerlerine yapılan bağışların rekor düşük seviyelere indiğini bildiriyor; tam da Somerset Konseyi, ücretsiz okul yemeği alan çocukların ailelerine süpermarket kuponu veren programı sonlandırmışken. Tam zamanlı baba olduğu için çalışamayan Matthew, şimdi bütçesini daha da esnetmek ya da çocuklarını beslemek için arkadaşlarından yardım istemek zorunda.

Trussell Trust'ın Kuzey Bristol ve Güney Gloucestershire şubesi, kendi stoklarından her zamankinden daha fazla satın alıyor: 2025'te dağıttığı 15.045 paketin dörtte biri. CEO Ellen Wood, topluluk cömertliğinin bile sınırları olduğunu belirtti. "Bu eğilim bir iki yıl daha devam ederse, bilmiyorum," dedi. Gıda lojistik müdürü Loki Stokes, stokların hiç bu kadar düşük olmadığını ve dokuz mağazadaki olağan bir haftalık tamponun lüks haline geldiğini ekledi.

Millbrook Hub'ın işletilmesine yardımcı olan Mark Hutton, mükemmel bir fırtınayı suçluyor: süpermarketlerin bağışları azaltması ve herkesin para biriktirmeye çalışması. Bu arada, bir Somerset Konseyi sözcüsü tanıdık bir nakarat sundu - baskıyı fark ettiklerini ve Nisan ayında Hanehalkı Destek Fonu'nun yerini alan Kriz ve Dayanıklılık Fonu'nun yardım etmek için orada olduğunu söyledi. Matthew için bu yardım hiçbir zaman bu kadar acil olmamıştı.