Matthew, un padre soltero de Castle Cary, se enfrenta a un verano que promete más estrés que sol. Depende de la despensa comunitaria Millbrook Hub hasta tres veces por semana para pañales, papel higiénico y alguna que otra comida para él mismo, porque la comida de sus hijos va primero. "Sin esto, no sé qué haría", dijo, resumiendo la crisis del costo de vida en una sola y sombría frase.

Pero los estantes de la despensa están más vacíos. Los líderes de organizaciones benéficas informan que las donaciones a bancos de alimentos y despensas comunitarias han alcanzado mínimos históricos, justo cuando el Consejo de Somerset pone fin a un programa que daba vales de supermercado a familias de niños con comedor escolar gratuito. Matthew, que no puede trabajar porque es padre a tiempo completo, ahora enfrenta estirar aún más su presupuesto, o rogar a sus amigos para alimentar a sus hijos.

La sucursal de Trussell Trust en North Bristol y South Gloucestershire ahora compra más de su propio stock que nunca: uno de cada cuatro de los 15,045 paquetes que repartió en 2025. La directora ejecutiva Ellen Wood señaló que incluso la generosidad comunitaria tiene límites. "Si esta tendencia continúa dentro de uno o dos años, no sé", dijo. El gerente de logística de alimentos Loki Stokes añadió que el stock nunca ha sido tan bajo, y el margen habitual de una semana en nueve puntos de distribución se está convirtiendo en un lujo.

Mark Hutton, quien ayuda a gestionar Millbrook Hub, culpa a una tormenta perfecta: los supermercados reducen las donaciones y todos intentan ahorrar dinero. Mientras tanto, un portavoz del Consejo de Somerset ofreció el estribillo de siempre: reconocen la presión, y el Fondo de Crisis y Resiliencia (que reemplazó al Fondo de Apoyo al Hogar en abril) está ahí para ayudar. Para Matthew, esa ayuda no llega demasiado pronto.