Bilim insanlarını hem memnun eden hem de biraz şaşırtan bir gelişmeyle, rutin aşılar - muhtemelen homurdanarak yaptırdığınız aşılar - artık daha düşük bunama riskiyle ilişkilendiriliyor. Mevsimsel grip, RSV, tetanos, difteri, boğmaca (Tdap kombinasyonu), pnömokok enfeksiyonları, hepatit A ve B, tifo ve özellikle zona hastalığından bahsediyoruz. Kanıtlar, birikmiş tıbbi faturalardan daha hızlı birikiyor, ancak büyük soru hala cevaplanmış değil: Belirli mikroplarla savaşmak için tasarlanmış bu aşılar, beynimizi lapa olmaktan nasıl koruyor?
İşte karşınızda "eğitilmiş bağışıklık" kavramı. 2011'de ortaya atılan bu terim, on yıllardır süregelen immünolojik dogmayı altüst etti. Yıllarca, doğuştan gelen bağışıklık sistemi - vücudun ilk savunma hattı; cilt, mide asidi ve ayrım gözetmeksizin istilacıları yiyen hücrelerden oluşur - inatla eğitilemez olarak kabul edildi. Ancak, ilginç Bacillus Calmette-Guérin (BCG) aşısıyla (aslen tüberküloz için, şimdi de mesane kanseri için kullanılıyor, neden olmasın?) başlayan araştırmalar, doğuştan gelen bağışıklık hücrelerinin aslında aşılar tarafından gelecekteki tehditlere daha hızlı ve daha güçlü yanıt vermek üzere hazırlanabileceğini gösterdi. Bu, epigenetik değişiklikler yoluyla gerçekleşiyor - DNA'nızı değiştirmeyen ancak genetik anahtarları çevirerek bağışıklık hücrelerini tanıdık mikrop sinyalleri gördüklerinde daha iltihaplı hale getiren kimyasal ayarlamalar.
2023'e hızlıca ilerleyelim ve bir çalışma, BCG'nin önemli ölçüde daha düşük bunama riski ile ilişkili olduğunu buldu. Ardından, Mart ayında Belçika ve Güney Afrika'da Justin Devine liderliğindeki araştırmacılar noktaları birleştirdi: belki de aşılardan gelen eğitilmiş bağışıklık, bunamayı uzak tutuyor. Eski teori, aşıların beyin iltihabına neden olan ve bilişsel gerilemeye yol açabilen enfeksiyonları önlemesiydi. Bu, virüsün sinir hücrelerinde gizlendiği ve yeniden aktifleşerek iltihaba neden olabileceği zona için düzgün çalışıyor. Ancak grip aşısı için? O kadar açık değil. Yine de geçen ay yapılan büyük bir retrospektif çalışma, yüksek doz grip aşılarının standart dozlardan bunamaya karşı daha koruyucu olduğunu buldu - "burada daha fazla bir şeyler dönüyor" diye bağıran doza bağlı bir yanıt.
Devine ve meslektaşları, hipotezlerini Frontiers in Immunology'de yayınlayarak aşıların doğuştan gelen bağışıklık hücrelerini yeniden programlayarak nöroinflamasyonu kontrol altında tutabileceğini öne sürdüler. "Kontrolsüz veya aşırı nöroinflamasyon seviyeleri... epigenetik yeniden programlama ile etkisiz hale getirilebilir," diye yazıyorlar ve esasen aşıların beyninizin bağışıklık fedaileri için bir eğitim kampı olduğunu savunuyorlar. Hala sadece bir hipotez ve daha fazla araştırmaya ihtiyaç var, ancak riskler yüksek. Araştırmacıların belirttiği gibi, bunu çözmek "aşılama yoluyla sağlıklı yaşlanmayı teşvik etmek için yeni yollar açabilir" ve belki de küresel bunama yükünü hafifletebilir. O halde kolunuzu sıvayın - beyniniz size teşekkür edebilir.