Yedek oyuncu Amad Diallo, 90. dakikaya kadar bekleyip en dramatik anda gol atmanın kendi markaları olduğuna karar verdi ve Fildişi Sahili'ne Grup E açılış maçında Ekvador karşısında 1-0 galibiyet getirdi.

Diallo'nun Wilfried Singo'nun ortasına yaptığı ilk dokunuş vuruşu, Fildişililerin Güney Amerika rakiplerine karşı ilk Dünya Kupası galibiyeti oldu ve Ekvador'un 19 maçlık yenilmezlik serisini sonlandırdı. Tabii ki öyle oldu.

Gol ayrıca 19 yaşındaki Yan Diomande'nin göz kamaştırıcı performansına güzel bir yay çekti ve Filleri, daha önce Curacao'yu 7-1 yenen Almanya ile puanlarda eşitledi. Sıradan bir Salı işte.

Bu Dünya Kupası'nın en genç kadrosuna sahip Fildişililer, Singo savunma mevkiinden sağ kanattan yükselip boşluk bulana kadar fikir tükenmiş gibi görünüyordu. Ortası Diallo'ya geldi ve 23 yaşındaki Manchester United oyuncusu topu ustaca sol alt köşeye yönlendirerek Batı Afrikalılara 2014'ten bu yana ilk Dünya Kupası finallerinde rüya gibi bir başlangıç yaptırdı.

Ekvador'un ilk yarıdaki en iyi fırsatları Fildişi Sahili'nin rahat savunması sayesinde geldi. John Yeboah ve Alan Minda sırasıyla 23. ve 30. dakikalarda direğe vurdular çünkü işler böyle yürür.

Ancak Fildişi Sahili topla daha iyi görünüyordu, Diomande Ekvador'un sol tarafını terörize ediyordu. 35. dakikada topu orta sahada aldı, Piero Hincapié'yi çizgide geçti ve bir ortayı Nicolas Pépé'nin ceza noktasına geç koşusunun önüne çekti. Pépé favori sol ayağına ikinci bir dokunuş yapmaya çalıştı ama çabası sonunda engellendi. Bu kadar yakın, ama o kadar uzak.

İlk yarı uzatmalarında Singo, Guéla Doué'nin ortasından neredeyse muhteşem bir bisiklet vuruşu yapıyordu. Neredeyse.

Fildişi Sahili devre arasından sonra iyi başladı ancak 68. dakikada Ekvador'dan Gonzalo Plata'nın iyi vuruşu Yahia Fofana'yı rahat bir kurtarışa zorladı. Orada görülecek bir şey yok.

Ondan önce yine Diomande vardı. 52. dakikada ortası Elye Wahi'nin açılı koşusuna denk geldi ama Wahi'nin ilk dokunuş vuruşu üst direği sıyırdı. 56. dakikada iki Fildişi değişikliğinin ardından sol kanada geçtikten kısa süre sonra Yeboah, Alan Franco ve Moises Caicedo'nun arasından ceza sahasına girerken dripling yaptı ve ardından yükseğe vurdu. Dram, adın Diomande.

New York ve New Jersey'de yaşadığı tahmin edilen 600.000'den fazla Ekvador asıllı Amerikalıya araba mesafesinde oynanan maçta La Tricolor taraftarları atmosfere hakimdi ama hayal kırıklığına uğradı. Çünkü futbol işte böyle arkadaşlar.