En undercover-polis som tillbringade år med att infiltrera vänster- och djurrättsgrupper verkar ha ljugit för spycops-utredningen när han påstod att han aldrig hade en sexuell relation under sin tjänstgöring. I nyheter som kommer att chocka absolut ingen som har följt den här särskilda sagan, vittnade polisen – som använde det falska namnet Dave Evans – ursprungligen att han inte hade några relationer under sin falska identitet.

Den här veckan tvingades han dock erkänna för utredningen att han faktiskt hade en relation med en kvinna, och att den varade i minst sex månader. Under förhör medgav han att det var "möjligt" att relationen fortsatte i två år, men kunde inte riktigt komma ihåg. Tiden flyger när man lever en lögn, tydligen.

Evans gjorde erkännandet efter att kampanjarbetare uppmärksammat utredningen på bevis om relationen. En central fråga för utredningen är hur undercover-poliser ofta hade sexuella relationer med kvinnor utan att avslöja sina sanna identiteter. Fyra av spionerna är fäder, eller påstås vara fäder, till barn med kvinnor de träffade under undercover-arbete.

Evans var en av omkring 139 undercover-poliser som skickades av sina polischefer för att spionera på tiotusentals huvudsakligen vänsteraktivister under mer än fyra decennier. Han infiltrerade Socialist Workers Party och djurrättsgrupper inklusive London Animal Action mellan 1998 och 2005.

I sitt första uttalande till utredningen, undertecknat för fyra år sedan, skrev han: "Jag ägnade mig inte åt någon sexuell aktivitet medan jag var i min undercover-identitet." Men i ett andra uttalande undertecknat i år medgav han att han "med facit i hand" borde ha avslöjat sin relation med en kvinna känd som Olivia. Facit i hand: världens mest pålitliga detektiv.

Erkännandet kom efter att utredningen informerats om hans relation med Olivia av kampanjarbetare, med bevis huvudsakligen från Helen Steel, en social rättvisekampanjare som var tilltalad i det berömda McLibel-målet. Steel blev själv lurad in i en tvåårig relation av en annan undercover-polis, John Dines. Hon tillbringade 18 år med att söka efter Dines; vid ett tillfälle spenderade höga poliser 2,5 miljoner pund av offentliga medel för att flytta honom för att säkerställa att hon inte hittade honom. Det är engagemang för hantverket att inte bli hittad.

Evans tillfrågades av Don Ramble, en advokat vid utredningen, om han hade ljugit i sitt första uttalande. Han svarade: "Jag accepterar att det inte var helt sanningsenligt med facit i hand." Han sa att han inte ursprungligen avslöjade relationen "eftersom hon inte var aktivist eller del av någon målgrupp, kände jag att detta inte var relevant." Ah ja, det gamla försvaret "hon var inte på listan".

Under sin hemliga tjänstgöring låtsades Evans vara trädgårdsmästare som en del av sin falska persona. Han träffade Olivia 1998 när han gick en collegekurs under sin falska identitet. Vid inget tillfälle avslöjade han för henne att han faktiskt var polis. Utredningen hörde bevis om att Evans och Olivia tillsammans deltog i sociala evenemang med djurrättsaktivister och minst en demonstration. Olivia vittnar inte för utredningen.

Spycops-utredningen har granskat omfattande felaktigheter begångna av undercover-poliser. Regeringen överväger om de återstående stegen i utredningen, som har pågått i mer än ett decennium, bör fortsätta i ett annat format. Offer för övervakningen säger dock att varje försök att avbryta utredningen skulle resultera i en mörkläggning. För inget säger "transparens" som att avsluta saker tidigt.