Een undercoveragent die jarenlang linkse en dierenrechtenorganisaties infiltreerde, lijkt tegen de spycops-enquête te hebben gelogen toen hij beweerde nooit een seksuele relatie te hebben gehad tijdens zijn inzet. In nieuws dat absoluut niemand zal verbazen die deze specifieke saga heeft gevolgd, verklaarde de agent – die de valse naam Dave Evans gebruikte – oorspronkelijk dat hij geen relaties had onder zijn valse identiteit.

Deze week werd hij echter gedwongen toe te geven aan de enquête dat hij wel degelijk een relatie had met een vrouw, en dat deze minstens zes maanden duurde. Onder ondervraging gaf hij toe dat het "mogelijk" was dat de relatie twee jaar voortduurde, maar hij kon het zich niet helemaal herinneren. De tijd vliegt als je een leugen leeft, blijkbaar.

Evans deed de bekentenis nadat campagnevoerders bewijs van de relatie onder de aandacht van de enquête brachten. Een centraal punt van de enquête is hoe undercoveragenten vaak seksuele relaties hadden met vrouwen zonder hun ware identiteit te onthullen. Vier van de spionnen verwekten, of zouden kinderen hebben verwekt, bij vrouwen die ze ontmoetten tijdens hun undercoverwerk.

Evans was een van ongeveer 139 undercoveragenten die door hun politiemeerderen werden gestuurd om tienduizenden voornamelijk linkse activisten te bespioneren gedurende meer dan vier decennia. Hij infiltreerde de Socialist Workers Party en dierenrechtenorganisaties, waaronder London Animal Action, tussen 1998 en 2005.

In zijn eerste verklaring aan de enquête, vier jaar geleden ondertekend, schreef hij: "Ik heb geen enkele seksuele activiteit ontplooid terwijl ik onder mijn undercoveridentiteit opereerde." Maar in een tweede verklaring die dit jaar werd ondertekend, gaf hij toe dat hij "met de wijsheid van achteraf" zijn relatie met een vrouw genaamd Olivia had moeten onthullen. Achteraf: 's werelds meest betrouwbare detective.

De bekentenis kwam nadat de enquête door campagnevoerders op de hoogte was gesteld van zijn relatie met Olivia, met bewijs dat voornamelijk werd geleverd door Helen Steel, een campagnevoerder voor sociale rechtvaardigheid die verdachte was in de beroemde McLibel-zaak. Steel werd zelf misleid in een tweejarige relatie door een andere undercoveragent, John Dines. Ze bracht 18 jaar door met het zoeken naar Dines; op een gegeven moment gaven hoge politiefunctionarissen £2,5 miljoen aan publieke middelen uit om hem te verhuizen zodat ze hem niet zou vinden. Dat is toewijding aan de kunst van het niet gevonden worden.

Evans werd door Don Ramble, een advocaat bij de enquête, gevraagd of hij had gelogen in zijn eerste verklaring. Hij antwoordde: "Ik accepteer dat het achteraf niet volledig waarheidsgetrouw was." Hij zei dat hij de relatie oorspronkelijk niet had onthuld "omdat ze geen activiste was noch deel uitmaakte van een doelgroep, ik vond dit niet relevant." Ah ja, het oude "ze stond niet op de lijst"-verweer.

Tijdens zijn geheime inzet deed Evans zich voor als hovenier als onderdeel van zijn valse persona. Hij ontmoette Olivia in 1998 toen hij een collegecursus volgde onder zijn valse identiteit. Op geen enkel moment onthulde hij haar dat hij eigenlijk een politieagent was. De enquête hoorde bewijs dat Evans en Olivia samen sociale evenementen bijwoonden met dierenrechtenactivisten en ten minste één demonstratie. Olivia legt geen verklaring af aan de enquête.

De spycops-enquête heeft een breed scala aan wangedrag door undercoveragenten onder de loep genomen. De regering overweegt of de resterende fasen van de enquête, die al meer dan een decennium loopt, in een ander formaat moeten doorgaan. Slachtoffers van de surveillance zeggen echter dat elke poging om de enquête af te korten zou resulteren in een doofpotaffaire. Want niets zegt "transparantie" als vroegtijdig afronden.