左翼団体や動物権利団体に長年潜入していた覆面警官が、スパイコップス調査委員会に対し、任務中に性的関係を持ったことはないと主張したのは嘘だったようだ。この一件を注意深く追ってきた人なら誰一人として驚かないであろうニュースだが、その警官——偽名デイブ・エヴァンスを使用——は当初、偽の身分で関係を持ったことはないと証言していた。

しかし今週、彼は実際には女性との関係があり、それが少なくとも6か月続いたことを調査委員会に認めざるを得なくなった。尋問の中で、関係が2年間続いた「可能性はある」と認めたが、はっきりとは思い出せないという。嘘をついて生きていると時間が経つのは早いらしい。

エヴァンスがこの告白に至ったのは、キャンペーン活動家たちが関係の証拠を調査委員会に提示した後のことだ。調査委員会の中心的争点は、覆面警官が頻繁に女性と性的関係を持ちながら、本当の身元を明かさなかったことにある。4人のスパイは、覆面任務中に出会った女性との間に子供をもうけた、あるいはもうけたとされている。

エヴァンスは、警察上層部から40年以上にわたり、主に左翼活動家数万人を監視するために送り込まれた約139人の覆面警官の一人だった。彼は1998年から2005年の間に、社会主義労働者党やロンドン・アニマル・アクションを含む動物権利団体に潜入していた。

4年前に署名した調査委員会への最初の陳述書で、彼はこう書いている。「私は覆面身分の間に性的活動を行わなかった」。しかし今年署名した2回目の陳述書では、「後知恵が働けば」、オリビアとして知られる女性との関係を開示すべきだったと認めた。後知恵——世界で最も信頼できる探偵だ。

この告白は、キャンペーン活動家たちがオリビアとの関係について調査委員会に伝えた後に行われた。証拠の大部分は、有名なマクライベル事件の被告だった社会正義活動家ヘレン・スティールによって提供された。スティール自身も、別の覆面警官ジョン・ダインズによって2年間の関係に騙されていた。彼女はダインズを18年間探し続けた。ある時点で、上級警官たちは彼女に見つからないように彼を移住させるため、公的資金250万ポンドを費やした。見つからない技術への献身ぶりだ。

エヴァンスは調査委員会の弁護士ドン・ランブルから、最初の陳述書で嘘をついたのかと問われた。彼は答えた。「後知恵で言えば、完全に真実ではなかったことは認めます」。彼は当初関係を開示しなかった理由について、「彼女は活動家でも標的グループの一部でもなかったので、関連性があるとは思わなかった」と述べた。ああ、そうだ、例の「彼女はリストに載っていなかった」という弁解だ。

覆面任務中、エヴァンスは偽の人物像の一環として造園家を装っていた。彼は1998年、偽の身分で大学の講座に出席した際にオリビアと出会った。彼は彼女に自分が実際には警察官であることを一切明かさなかった。調査委員会は、エヴァンスとオリビアが一緒に動物権利活動家との社交イベントや少なくとも1回のデモに参加したという証拠を聞いた。オリビアは調査委員会に証言していない。

スパイコップス調査委員会は、覆面警官が犯した幅広い不正行為を精査してきた。政府は、10年以上続いている調査の残りの段階を別の形式で継続すべきか検討している。しかし監視の被害者たちは、調査を短縮するいかなる動きも隠蔽につながると言う。なぜなら、早期に終わらせることほど「透明性」を象徴するものはないからだ。