Hanliga trollsländor är i princip insektsvärldens Mavericks och ägnar sig åt luftdueller i luften för att försvara sitt revir, enligt en ny artikel i Journal of the Royal Society Interface. Forskarna fann att dessa karmosinröda flygess använder enkla regler för att behålla taktisk position, precis som mänskliga stridspiloter. Studien, som analyserade 102 parade manliga flygbanor med hjälp av en bärbar stereovideografisk rigg, avslöjade att trollsländor inte bara jagar byten – de duellerar, tävlar om positionsfördelar med loopar, spiraler och en och annan glidflykt. Det visar sig att de kan dra upp till 6 G men föredrar manövrerbarhet framför hastighet, och de glider åtminstone en tredjedel av tiden även i intensiva strider, möjligen för att spara energi eller bättre följa mål. En viktig skillnad: till skillnad från piloter använder trollsländor inte höjd som energireserv, utan placerar sig istället något under motståndaren för en visuell fördel. Forskningen kan leda till smartare drönare med enkel, synbaserad navigering, vilket är goda nyheter för alla som vill ha robotinsekter som kan överträffa stridsflygplan.