Libelulele masculi sunt practic „Maverick”-ii lumii insectelor, angajându-se în „lupte aeriene” pentru a-și apăra teritoriul, conform unui nou studiu publicat în Journal of the Royal Society Interface. Cercetătorii au descoperit că acești ași aerieni de culoare purpurie folosesc reguli simple pentru a-și menține poziția tactică, la fel ca piloții umani de avioane de vânătoare. Studiul, care a analizat 102 traiectorii de zbor pereche mascul-mascul folosind un sistem stereovideografic portabil, a relevat că libelulele nu doar vânează prada – ele se duelează, concurând pentru avantaj pozițional cu bucle, spirale și, ocazional, planare. Se pare că pot suporta până la 6 G-uri, dar preferă manevrabilitatea în detrimentul vitezei și planează cel puțin o treime din timp chiar și în lupte intense, posibil pentru a economisi energie sau pentru a urmări mai bine țintele. O diferență cheie: spre deosebire de piloți, libelulele nu folosesc altitudinea ca rezervă de energie, poziționându-se ușor sub adversari pentru un avantaj vizual. Cercetarea ar putea duce la drone mai inteligente, cu navigație simplă bazată pe viziune, ceea ce este o veste excelentă pentru oricine își dorește insecte robotice care pot depăși avioanele de vânătoare.