För miljontals barn i Sudan förblir klassrummet en avlägsen dröm medan landets inbördeskrig fortsätter att störa deras utbildning. För att ta itu med detta monumentala problem meddelade FN:s globala utbildningsfond på måndagen ett initiativ på 22 miljoner dollar för att hjälpa 200 000 ungdomar att återvända till lärandet.

De tre sudanesiska delstater som får stöd är Väst-Darfur, Södra Kordofan och Gedaref, där målet är att återställa "säker, kvalitativ och inkluderande utbildning" mitt i världens största humanitära kris och fördrivningskris. För när du är mitt i världens värsta kris verkar lite utbildning vara en bra början.

Maysa Jalbout, direktör för Education Cannot Wait, insisterade på att utbildning förblir ett av de mest kraftfulla verktygen i den humanitära verktygslådan för att skydda miljontals barn och stödja återhämtning. "Denna investering handlar om mycket mer än att öppna klassrum igen", sa hon i ett uttalande som förmodligen fick varje humanitär arbetare att nicka kraftigt. "Det handlar om att stödja barn att återfå en känsla av trygghet och normalitet samtidigt som vi stärker utbildningssystem som kan fortsätta att tjäna samhällen genom kris och in i återhämtning."

Sedan konflikten bröt ut i april 2023 mellan landets rivaliserande militärer har 14 miljoner människor tvingats fly sina hem, och 33,7 miljoner människor behöver nu humanitärt bistånd. Det är många människor som behöver hjälp, men siffrorna fortsätter att komma.

I samband med att man tillkännagav det fleråriga investeringsinitiativet sa Education Cannot Wait att minst åtta miljoner barn – nästan hälften av Sudans 17 miljoner skolbarn – fortfarande är utanför skolan. "I hela landet förblir ett stort antal skolor icke-operativa, medan miljontals barn har utstått långvariga avbrott i sin utbildning, med vissa som missat nästan 500 dagar av lärande", betonade organisationen. Det är över ett år av skola, borta, bara så där.

Det treåriga programmet kommer att nå de som lämnats längst efter i landet – inklusive internflyktingar, flyktingar och utsatta värdsamhällen, med minst 60 procent flickor och 10 procent barn med funktionsnedsättning. För om du ska hjälpa, kan du lika gärna hjälpa de som behöver det mest.

Initiativet kommer att etablera säkra lärandemiljöer, tillhandahålla psykisk hälsa och psykosocialt stöd, stärka lärarkapaciteten, förbättra tillgången till läromedel och ta itu med hinder som flickor och barn med funktionsnedsättning möter. Genomförandet kommer att ledas av Save the Children, i partnerskap med Plan International, Lakarmissionen International (LM International) och lokala partners Alsalam Organisation for Relief and Development (AORD) och Sadagaat.

I sin halvårsuppdatering om Sudan sa FN:s barnfond, UNICEF, att 81 procent av skolorna i Darfur förblir stängda, 70 procent av barnen där går inte i skolan, och 5,8 procent av skolorna används som skyddsrum. Det säger också att skolor har utsatts för direkta attacker i år. För ingenting säger 'vi bryr oss om framtiden' som att bomba de platser där framtiden är tänkt att lära sig.

Enligt Education Cannot Wait påverkas 258 miljoner skolbarn och tonåringar i kris av störda lärandeprocesser världen över. Av dessa är 93 miljoner helt utanför skolan. En nyligen publicerad rapport från FN:s globala utbildningsfond visade att nästan 80 procent av barn som inte kan gå i skolan på grund av kriser eller konflikter bor i bara 20 länder. Ofta är det de mest marginaliserade grupperna som lider mest av utanförskap, särskilt flickor, fördrivna ungdomar och barn med funktionsnedsättning.

Sudan-tillkännagivandet kommer när Education Cannot Wait lanserar den globala kampanjen – Hope Starts Here – för att mobilisera 600 miljoner dollar för att nå 10 miljoner barn vars lärande fortsätter att påverkas av världens allvarligaste kriser. För hopp, tydligen, börjar med en rejäl donation.