Alla verkar skjuta upp och landa återanvändbara raketer nuförtiden. Förra veckan gick Kina med i klubben med en framgångsrik omloppsuppdrag och boosterretur. Japans rymdorganisation hoppar fram, Honda gör vertikala tester, och SpaceX driver praktiskt taget en återanvändbar raketpendeltjänst. Blue Origin, Stoke Space, Rocket Lab och Relativity Space gör alla trovärdiga framsteg. Och Ryssland? Tja, de har lite nyheter, men det är mindre en triumferande uppdatering och mer en försiktig knuff av målstolparna.

För nästan sex år sedan avtäckte Roscosmos Amur-LNG-raketen – uppenbarligen designad för att stirra på Falcon 9 och kopiera dess läxor. Planen var en återanvändbar första steg, metanmotorer och 10,5 ton till låg omloppsbana. Debutdatum: 2026. Det är nu. Oops.

Denna vecka berättade Dmitry Baranov, Roscosmos vice generaldirektör för raketprogram, för RBC att de arbetar på en ”demonstrator” första steg. Denna hoppare kommer att göra två tester med start 2028: först ett hopp under 1 km, sedan en mer ambitiös 10 km tur med motoravstängning och omstart. RD-0169A-motorn genomgår preliminära testeldningar. Målet: ”definitivt och ganska snabbt” ersätta Sojuz 2. När? Baranov sa inte, men en skylt på ett forum i maj antydde flygtester 2031.

Så, sammanfattningsvis: annonserad 2020 för 2026, nu projicerad till 2031. Rysslands svar på Falcon 9 är minst två decennier efter SpaceX första landning, och det enda återanvändbara hittills är förseningen.