最近、誰もが再利用可能なロケットを打ち上げて着陸させている。先週、中国は軌道ミッションとブースター帰還の成功でクラブに加わった。日本の宇宙機関は飛び跳ねており、ホンダは垂直試験を行い、スペースXは実質的に再利用可能ロケットのシャトルサービスを運営している。ブルーオリジン、ストークスペース、ロケットラボ、リラティビティスペースはすべて確かな進歩を遂げている。そしてロシアは？まあ、いくつかニュースはあるが、それは勝利のアップデートというより、ゴールポストをそっと動かすようなものだ。

ほぼ6年前、ロスコスモスはアムール-LNGロケットを発表した。明らかにファルコン9をじっと見つめて宿題を真似るために設計された。計画は再利用可能な第1段、メタンエンジン、低軌道へ10.5トン。デビュー日は2026年。それが今だ。おっと。

今週、ロスコスモスのロケットプログラム担当副長官ドミトリー・バラノフはRBCに対し、「デモンストレーター」第1段に取り組んでいると語った。このホッパーは2028年から2回の試験を行う。最初は1km未満のホップ、次にエンジンカットオフと再始動を伴うより野心的な10kmの跳躍だ。RD-0169Aエンジンは予備試験燃焼中だ。目標は「確実かつかなり迅速に」ソユーズ2を置き換えること。いつ？バラノフは言わなかったが、5月のフォーラムのプラカードは飛行試験を2031年と示唆していた。

つまり、まとめると：2020年に2026年向けに発表され、現在は2031年に予定。ロシアのファルコン9回答はスペースXの最初の着陸から少なくとも20年遅れており、これまで再利用可能なのは遅延だけだ。