Jeder scheint heutzutage wiederverwendbare Raketen zu starten und zu landen. Letzte Woche schloss sich China dem Club mit einer erfolgreichen Orbitalmission und Booster-Rückkehr an. Japans Raumfahrtagentur hüpft vor sich hin, Honda macht vertikale Tests, und SpaceX betreibt praktisch einen Shuttle-Service für wiederverwendbare Raketen. Blue Origin, Stoke Space, Rocket Lab und Relativity Space machen alle glaubwürdige Fortschritte. Und Russland? Nun, sie haben Neuigkeiten, aber es ist weniger ein triumphales Update als vielmehr ein sanftes Verschieben der Torpfosten.

Vor fast sechs Jahren enthüllte Roskosmos die Amur-LNG-Rakete – offensichtlich dazu entworfen, die Falcon 9 anzustarren und ihre Hausaufgaben abzuschreiben. Der Plan war eine wiederverwendbare erste Stufe, Methantriebwerke und 10,5 Tonnen in den niedrigen Erdorbit. Debüttermin: 2026. Das ist jetzt. Hoppla.

Diese Woche sagte Dmitri Baranow, stellvertretender Generaldirektor von Roskosmos für Raketenprogramme, der RBC, dass sie an einer „Demonstrator“-Erststufe arbeiten. Dieser Hüpfer wird ab 2028 zwei Tests absolvieren: zuerst einen Sprung unter 1 km, dann einen ambitionierteren 10-km-Ausflug mit Triebwerksabschaltung und Neustart. Das RD-0169A-Triebwerk befindet sich in ersten Testzündungen. Das Ziel: die Sojus 2 „definitiv und ziemlich schnell“ zu ersetzen. Wann? Baranow sagte es nicht, aber ein Schild auf einem Forum im Mai deutete auf Flugtests im Jahr 2031 hin.

Zusammenfassend also: 2020 für 2026 angekündigt, jetzt für 2031 prognostiziert. Russlands Antwort auf die Falcon 9 liegt mindestens zwei Jahrzehnte hinter der ersten Landung von SpaceX zurück, und das einzige, was bisher wiederverwendbar ist, ist die Verzögerung.