Parece que todo el mundo está lanzando y aterrizando cohetes reutilizables estos días. La semana pasada, China se unió al club con una misión orbital exitosa y el retorno del propulsor. La agencia espacial japonesa avanza a saltos, Honda está haciendo pruebas verticales, y SpaceX prácticamente opera un servicio de transbordador de cohetes reutilizables. Blue Origin, Stoke Space, Rocket Lab y Relativity Space están haciendo progresos creíbles. ¿Y Rusia? Bueno, tienen algunas noticias, pero no es una actualización triunfal, sino más bien un suave movimiento de los postes de la portería.

Hace casi seis años, Roscosmos presentó el cohete Amur-LNG, claramente diseñado para mirar al Falcon 9 y copiarle la tarea. El plan era una primera etapa reutilizable, motores de metano y 10,5 toneladas métricas a órbita terrestre baja. Fecha de debut: 2026. Que es ahora. Ups.

Esta semana, Dmitry Baranov, Director General Adjunto de Programas de Cohetes de Roscosmos, dijo a RBC que están trabajando en una primera etapa "demostradora". Este saltarín hará dos pruebas a partir de 2028: primero un salto de menos de 1 km, luego una excursión más ambiciosa de 10 km con corte y reinicio del motor. El motor RD-0169A está en pruebas de encendido preliminares. El objetivo: reemplazar "definitivamente y con bastante rapidez" al Soyuz 2. ¿Cuándo? Baranov no lo dijo, pero un cartel en un foro de mayo sugería vuelos de prueba en 2031.

Así que, en resumen: anunciado en 2020 para 2026, ahora proyectado para 2031. La respuesta de Rusia al Falcon 9 está al menos dos décadas detrás del primer aterrizaje de SpaceX, y lo único reutilizable hasta ahora es el retraso.