Först kom utpressningen och dödshoten för att säkra samarbete. Sedan kom en rad uppgifter, var och en mer olycksbådande än den förra: ange andra aktivister, hämta personlig information från protestvänliga konstnärer och till slut hjälpa till med en plan för att kidnappa och mörda en Kreml-fiende.

Det är så Rita Flores, en 29-årig rysk konstnär, aktivist och före detta medlem av Pussy Riot-kollektivet, beskrev sin rekrytering och treåriga hantering av officerare från Rysslands FSB-säkerhetstjänst – ett samarbete som hon bara bröt när hon flydde landet förra månaden.

Flores offentliggjorde detaljer om sitt samarbete i en videodiskussion med sin advokat, Dmitrij Zachvatov, publicerad bara dagar efter att hon lämnade Ryssland i slutet av augusti. Hon förklarade att hon trädde fram i hopp om att andra i en liknande situation skulle känna sig modiga nog att bryta sina band med FSB.

Nu, i sin första medieintervju sedan hon lämnade Ryssland, gav hon ytterligare detaljer om hur hon rekryterades och styrdes av FSB. "För första gången på år känner jag mig lugn. Hela den här tiden drömde jag om att komma ut och kunna prata om allt", säger hon. The Guardian kunde inte bekräfta detaljerna i Flores redogörelse, men det har funnits många fall där FSB infiltrerat oppositionsgrupper under de senaste åren.

Flores, även känd som Margarita Konovalova, har varit associerad med Pussy Riot sedan 2020, då hon greps efter en performance nära Kreml. Hon hade avtjänat flera korta fängelsestraff och utsatts för övervakning och husrannsakningar vid ett flertal tillfällen, vilket intensifierades efter den inhemska crackdownen som följde på den fullskaliga invasionen av Ukraina i februari 2022.

Hon rekryterades efter en av dessa polisrannsakningar i februari 2023, då två män stannade kvar och presenterade sig som FSB-officerare, säger hon. De hotade med att öppna ett brottmål, enligt krigstida censurlagar, över ett Instagram-inlägg hon hade gjort där hon kritiserade ryska dödande i Ukraina. De antydde också att de kunde ordna så att hennes mamma dödades om hon inte skrev under samarbetspapper.

"Jag trodde dem. Jag trodde att de kunde göra allt de sa att de skulle göra ... Min rädsla var för stor. Jag var så orolig för min familj och även för mig själv", säger hon. Som belöning för att hon skrev under fick hon en engångsbetalning på 30 000 eller 40 000 rubel (266 eller 355 pund), säger hon.

Hennes första uppgifter var att samla information om andra oppositionsvänliga konstnärer i samma kretsar som hon och rapportera tillbaka till FSB. De två FSB-officerare som rekryterade henne blev hennes vanliga handläggare, säger hon, och organiserade täta möten och höll sig i stort sett till en klassisk snäll-polis, elak-polis-rutin. Hon träffade den högre officeren bara ibland, en rå man i slutet av fyrtioårsåldern som presenterade sig med en rad olika namn. Till slut började Flores kalla honom "Jackan", baserat på den blanka svarta kostym han gillade att bära. Den yngre officeren, som hette Ivan, blev hennes primära handläggare, och han försökte ofta vara vänlig och hjälpsam, och lämnade direkta hot till Jackan.

"När jag träffade Ivan och Jackan tillsammans var Ivan tyst. Jackan var oförskämd, hotfull; han förolämpade mig som kvinna. Han var djävulen förkroppsligad. Sedan träffade jag bara Ivan, och Ivan var trevlig, vänlig", minns hon. "Han gillade att säga: 'FSB kommer att omskola dig, jag kommer att omskola dig, du kommer att få ett trevligt och lugnt liv, och du kommer att älska Ryssland, skaffa barn och vara en lydig fru'", säger hon.

Flores säger att hon inte skulle berätta för någon om sin rekrytering, men omedelbart berättade för "ungefär 20 personer", vilket hon tillskriver att hon är en "enorm skvallerbytta".

Ändå avstod hon från att berätta för personerna från konstvärlden som hon var menad att rapportera om, och hävdade istället att hon initierade konflikter med dem på pretext, utformade för att stöta bort dem från henne och förhindra att de delade känslig information. Hennes två handläggare höll uppe den psykologiska pressen genom att upprepa sina hot, och till och med