Najpierw przyszły szantaż i groźby śmierci, by zapewnić współpracę. Potem seria zadań, każde bardziej złowrogie od poprzedniego: donoszenie na kolegów aktywistów, wyciąganie danych osobowych od artystów o protestacyjnych poglądach, a w końcu pomoc w spisku mającym na celu porwanie i zamordowanie wroga Kremla.

Tak Rita Flores, 29-letnia rosyjska artystka, aktywistka i była członkini kolektywu Pussy Riot, opisała swoją rekrutację i trwające trzy lata prowadzenie przez oficerów rosyjskiej służby bezpieczeństwa FSB – współpracę, którą zerwała dopiero, gdy w zeszłym miesiącu uciekła z kraju.

Flores upubliczniła szczegóły swojej współpracy w rozmowie wideo ze swoim prawnikiem, Dmitrijem Zachwatowem, opublikowanej zaledwie kilka dni po tym, jak pod koniec sierpnia opuściła Rosję. Wyjaśniła, że przyznaje się do wszystkiego w nadziei, że inni w podobnej sytuacji poczują się ośmieleni, by zerwać więzi z FSB.

Teraz, w swoim pierwszym wywiadzie dla mediów po opuszczeniu Rosji, podała więcej szczegółów na temat tego, jak została zrekrutowana i prowadzona przez FSB. „Po raz pierwszy od lat czuję spokój. Przez cały ten czas marzyłam o tym, żeby się wydostać i móc o tym wszystkim opowiedzieć” – powiedziała. Guardian nie był w stanie potwierdzić szczegółów relacji Flores, ale w ciągu ostatnich kilku lat miały miejsce liczne przypadki infiltracji grup opozycyjnych przez FSB.

Flores, znana również jako Margarita Konowałowa, jest związana z Pussy Riot od 2020 roku, kiedy została zatrzymana po występie w pobliżu Kremla. Odbyła kilka krótkich pobytów w więzieniu i była wielokrotnie poddawana inwigilacji i przeszukaniom domu, które nasiliły się po wewnętrznych represjach, jakie nastąpiły po pełnoskalowej inwazji na Ukrainę w lutym 2022 roku.

Została zrekrutowana po jednym z tych przeszukiwań policyjnych w lutym 2023 roku, kiedy dwóch mężczyzn zostało na miejscu i przedstawiło się jako oficerowie FSB – powiedziała. Grozili wszczęciem sprawy karnej na podstawie wojennych przepisów cenzury za post na Instagramie, w którym krytykowała rosyjskie zabójstwa w Ukrainie. Sugerowali również, że mogą zorganizować zabójstwo jej matki, jeśli nie podpisze papierów o współpracy.

„Uwierzyłam im. Wierzyłam, że mogą zrobić wszystko, co powiedzieli, że zrobią… Mój strach był zbyt wielki. Tak bardzo martwiłam się o rodzinę, a także o siebie” – powiedziała. W nagrodę za podpisanie otrzymała jednorazową wypłatę gotówkową w wysokości 30 000 lub 40 000 rubli (266 lub 355 funtów) – dodała.

Jej pierwsze zadania polegały na zbieraniu informacji o innych opozycyjnie nastawionych artystach z tych samych kręgów i raportowaniu ich FSB. Dwaj oficerowie FSB, którzy ją zrekrutowali, stali się jej stałymi prowadzącymi – powiedziała – organizując częste spotkania i w dużej mierze trzymając się klasycznego schematu dobrego i złego gliny. Starszego oficera widywała tylko sporadycznie – był to prostacki mężczyzna po czterdziestce, który przedstawiał się serią różnych imion. W końcu Flores zaczęła nazywać go „Kurtką”, od błyszczącego czarnego garnituru, który lubił nosić. Młodszy oficer, imieniem Iwan, stał się jej głównym prowadzącym i często starał się być przyjazny i pomocny, pozostawiając bezpośrednie groźby Kurtce.

„Kiedy spotykałam się z Iwanem i Kurtką razem, Iwan milczał. Kurtka był nieuprzejmy, groźny; obrażał mnie jako kobietę. Był wcielonym diabłem. Potem spotykaliśmy się tylko ja i Iwan, a Iwan był miły, przyjazny” – wspominała. „Lubił mówić: 'FSB cię reedukuje, ja cię reedukuję, będziesz mieć miłe i spokojne życie, pokochasz Rosję, urodzisz dzieci i będziesz posłuszną żoną'” – powiedziała.

Flores powiedziała, że nie powinna była nikomu mówić o swojej rekrutacji, ale natychmiast powiedziała „około 20 osobom”, tłumacząc to faktem, że jest „ogromną plotkarą”.

Mimo to nie powiedziała ludziom ze świata sztuki, na których miała donosić, zamiast tego twierdząc, że sama inicjowała z nimi konflikty pod pretekstami, aby ich od siebie odepchnąć i uniemożliwić im dzielenie się wrażliwymi informacjami. Jej dwaj prowadzący utrzymywali presję psychologiczną, powtarzając swoje groźby, a nawet