Striden i Hormuzsundet har påmint världen om att hela dess ekonomi går på fossila bränslen, från gödseln som odlar din mat till polyesterskjortan du förmodligen har på dig just nu. Men finns det ett sätt att lossa petrokemikaliernas dödsgrepp om vår vardag?
Medan vi har en ganska bra uppfattning om hur vi kan vänja transportsektorn av importerad olja – elbilar, tåg och cyklar, vi tittar på er – är det en helt annan femma att byta ut den oändliga listan av petrokemikalier som underbygger det moderna livet. Enligt Internationella energirådet (IEA) utgör kemikalier från olja och gas 90% av alla råvaror. De är, som IEA uttrycker det, ”intimt inbäddade i våra dagliga rutiner: tandborstar, bärkassar, matförpackningar, mobiltelefoner, datorer, mattor, kläder, möbler… och det här är bara sakerna vi ser varje dag.”
Petrokemikalier står för 14% av den globala oljeefterfrågan och 8% av fossilgasbehovet, ändå kallar IEA dem en ”blind fläck” i den globala energidebatten. Docent Stuart Walsh, resursingenjör vid Monash University, noterar att råolja och petrokemikalier finns i ”nästan allt vi interagerar med varje dag. Det är nästan svårt att räkna upp dem eftersom de är så allestädes närvarande.”
Gödselmedel, plaster och textilier är de största bovarna och slukar 70% av den totala petrokemikalieefterfrågan. Med Mellanösternkonflikter som stör leveranskedjor, driver upp priserna och sätter strålkastarljuset på alternativ, blir frågan: vilka alternativ har vi?