Miljöpartiet har medgett att dess ledare, Zack Polanski, tydligen har bott på en husbåt i London och kan ha glömt att betala kommunalskatt – för inget säger ”miljömedveten” som att undvika en skatt som finansierar lokala tjänster.

I ett uttalande till BBC bekräftade en partitalesperson att Polanski har ”vidtagit åtgärder för att betala eventuell kommunalskatt han kan visa sig vara skyldig” och bad om ursäkt för det ”oavsiktliga misstaget”. För inget säger ”vi har koll på läget” som ordet ”kan”.

Polanski har varit under press att klargöra om husbåten, förtöjd vid en marina i östra London, var hans permanenta bostad. Skatteadvokaten Dan Neidle – som tydligen har gjort en hobby av att granska politikers skatteärenden – kommenterade på sin webbplats Tax Policy Associates och noterade att en båt är skattepliktig när den används som ”enda eller huvudsakliga bostad”. Han skrev: ”Om, som verkar troligt, det var hans huvudsakliga bostad, borde Polanski och hans partner ha betalat kommunalskatt där.” Spoiler: det gjorde de inte.

Tidningen The Times tog först upp frågan förra veckan och rapporterade att en annons för att sälja båten – sedd av både Times och BBC – citerade Polanskis partner som sa: ”Vi flyttar och kommer tyvärr att lämna den underbara gemenskapen bakom oss” efter att båten hade varit ”vårt fantastiska hem... i tre år”. Miljöpartiet sa först till Times att Polanski hyrde ett rum någon annanstans och bara bodde på båten ”ibland”, men tidningen noterade att en lokal tvättinrättning sa att den hade tvättat för Polanski och hans partner från 2023 till 2025 – förmodligen inte för tillfälliga besök.

Polanski, tillsammans med flera andra båtboende, använde en närliggande byggnad som postadress. Marinan ligger under Waltham Forest kommun, och Mail rapporterade att han hade varit röstregistrerad där – för inget säger ”jag bor inte här” som att vara röstregistrerad här.

När BBC pressade på, kom partitalespersonen med ett uttalande som lästes som en mästarklass i undanflykter: ”Fram tills relativt nyligen bodde Zack på en husbåt, vilket kom med sina egna unika praktiska omständigheter och överväganden.” Översättning: vi säger inte att han inte betalade, men vi säger inte heller att han gjorde det. De tillade att Polanski ”omedelbart har vidtagit åtgärder för att betala eventuell kommunalskatt han kan visa sig vara skyldig” men avböjde att kommentera hans adress av ”säkerhetsskäl”. För inget säger transparens som ett parti som förespråkar öppen regering som går i stå angående sin ledares boendesituation.