اعترف حزب الخضر بأن زعيمه، زاك بولانسكي، كان يعيش على متن قارب سكني في لندن وربما نسي دفع ضريبة المجلس - لأنه لا شيء يقول "واع بيئيًا" مثل التهرب من ضريبة تمول الخدمات المحلية.
في بيان لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، أكد متحدث باسم الحزب أن بولانسكي "اتخذ خطوات لدفع أي ضريبة مجلس قد يُكتشف أنه مدين بها" وقدم اعتذارًا صادقًا عن "الخطأ غير المقصود". لأنه لا شيء يقول "نحن مسيطرون على الأمر" مثل كلمة "ربما".
تعرض بولانسكي لضغوط لتوضيح ما إذا كان القارب السكني، الراسي في مرسى بشرق لندن، هو محل إقامته الرئيسي. محامي الضرائب دان نيدل - الذي يبدو أنه جعل من التدقيق في شؤون السياسيين الضريبية هواية - علق على موقعه الإلكتروني "Tax Policy Associates"، مشيرًا إلى أن القارب يخضع لضريبة المجلس عند استخدامه كـ"مسكن وحيد أو رئيسي". وكتب: "إذا كان، كما يبدو مرجحًا، هذا هو مسكنه الرئيسي، كان ينبغي على السيد بولانسكي وشريكته دفع ضريبة المجلس هناك". المفسد: لم يفعلا.
صحيفة التايمز أثارت السؤال أول مرة الأسبوع الماضي، حيث أفادت أن إعلانًا لبيع القارب - اطلع عليه كل من التايمز وبي بي سي - نقل عن شريكة بولانسكي قولها: "نحن ننتقل إلى منزل آخر، لذا سنغادر هذه المجتمع الرائع بحزن" بعد أن كان القارب "منزلنا الرائع... لمدة ثلاث سنوات". قال حزب الخضر في البداية للتايمز إن بولانسكي استأجر غرفة في مكان آخر ومكث على القارب "أحيانًا" فقط، لكن الصحيفة أشارت إلى أن مغسلة محلية قالت إنها غسلت ملابس بولانسكي وشريكته من 2023 إلى 2025 - ويفترض ليس للزيارات العرضية.
استخدم بولانسكي، إلى جانب عدة سكان قوارب آخرين، مبنى قريبًا كعنوان بريدي. يقع المرسى ضمن اختصاص مجلس وولثام فوريست، وأفادت صحيفة ميل أنه كان مسجلاً للتصويت هناك - لأنه لا شيء يقول "أنا لا أعيش هنا" مثل التسجيل للتصويت هنا.
عندما ضغطت عليه بي بي سي، قدم المتحدث باسم حزب الخضر بيانًا بدا وكأنه درس متقن في المراوغة: "حتى وقت قريب نسبيًا، كان زاك يعيش على قارب سكني، والذي كان له ظروفه واعتباراته العملية الفريدة". الترجمة: نحن لا نقول إنه لم يدفع، لكننا أيضًا لا نقول إنه دفع. وأضافوا أن بولانسكي "اتخذ فورًا خطوات لدفع أي ضريبة مجلس قد يُكتشف أنه مدين بها" لكنهم رفضوا التعليق على عنوانه "لأسباب أمنية". لأنه لا شيء يقول الشفافية مثل حزب يدافع عن الحكومة المفتوحة ثم يلتزم الصمت التام بشأن وضع معيشة زعيمه.