Die Grünen haben eingeräumt, dass ihr Vorsitzender Zack Polanski offenbar auf einem Hausboot in London lebt und möglicherweise vergessen hat, die Gemeindesteuer zu zahlen – denn nichts sagt „umweltbewusst“ so sehr wie die Umgehung einer Steuer, die lokale Dienstleistungen finanziert.

In einer Erklärung gegenüber der BBC bestätigte ein Parteisprecher, dass Polanski „Schritte unternommen hat, um jegliche Gemeindesteuer zu zahlen, die er möglicherweise schuldet“, und entschuldigte sich aufrichtig für den „unbeabsichtigten Fehler“. Denn nichts sagt „wir haben die Lage im Griff“ wie das Wort „möglicherweise“.

Polanski stand unter Druck, klarzustellen, ob das Hausboot, das in einem Marina im Osten Londons festgemacht ist, sein Hauptwohnsitz war. Steueranwalt Dan Neidle – der offenbar ein Hobby daraus gemacht hat, die Steuerangelegenheiten von Politikern zu durchleuchten – äußerte sich auf seiner Website Tax Policy Associates und wies darauf hin, dass ein Boot der Gemeindesteuer unterliegt, wenn es als „alleiniger oder Hauptwohnsitz“ genutzt wird. Er schrieb: „Wenn, wie es scheint, dies sein Hauptwohnsitz war, hätten Herr Polanski und seine Partnerin dort Gemeindesteuer zahlen müssen.“ Spoiler: taten sie nicht.

Die Zeitung The Times hatte die Frage letzte Woche erstmals aufgeworfen und berichtete, dass eine Anzeige zum Verkauf des Bootes – die sowohl der Times als auch der BBC vorlag – Polanskis Partnerin mit den Worten zitierte: „Wir ziehen um und werden die wunderschöne Gemeinschaft daher schweren Herzens verlassen“, nachdem das Boot „drei Jahre lang unser Zuhause“ gewesen sei. Die Grünen sagten der Times zunächst, Polanski habe anderswo ein Zimmer gemietet und sei nur „gelegentlich“ auf dem Boot geblieben, doch die Zeitung merkte an, dass eine örtliche Wäscherei erklärt habe, sie habe von 2023 bis 2025 Wäsche für Polanski und seine Partnerin gewaschen – vermutlich nicht für gelegentliche Besuche.

Polanski nutzte zusammen mit mehreren anderen Bootsbewohnern ein nahegelegenes Gebäude als Postadresse. Der Marina fällt unter den Bezirk Waltham Forest, und der Mail berichtete, dass er dort zur Wahl registriert war – denn nichts sagt „ich wohne nicht hier“ wie die Registrierung zur Wahl hier.

Als die BBC nachhakte, gab der Sprecher der Grünen eine Erklärung ab, die wie ein Meisterkurs in Ausweichmanövern wirkte: „Bis vor relativ kurzer Zeit lebte Zack auf einem Hausboot, das seine eigenen einzigartigen praktischen Umstände und Überlegungen mit sich brachte.“ Übersetzung: Wir sagen nicht, dass er nicht gezahlt hat, aber wir sagen auch nicht, dass er gezahlt hat. Sie fügten hinzu, dass Polanski „sofort Schritte unternommen hat, um jegliche Gemeindesteuer zu zahlen, die er möglicherweise schuldet“, lehnten es aber ab, sich aus „Sicherheitsgründen“ zu seiner Adresse zu äußern. Denn nichts sagt Transparenz so sehr wie eine Partei, die sich für offene Regierungsführung einsetzt, aber bei der Wohnsituation ihres Vorsitzenden Funkstille bewahrt.