हरित दल के नेता ने पाया कि तैरते घरों के लिए भी फॉर्म भरना ज़रूरी है

हरित दल ने स्वीकार किया है कि उसके नेता, ज़ैक पोलांस्की, लंदन में एक हाउसबोट पर रह रहे थे और शायद काउंसिल टैक्स देना भूल गए - क्योंकि 'पर्यावरण के प्रति जागरूक' होने का मतलब है स्थानीय सेवाओं के लिए फंड करने वाले टैक्स से बचना।

बीबीसी को दिए एक बयान में, पार्टी के प्रवक्ता ने पुष्टि की कि पोलांस्की ने 'कोई भी काउंसिल टैक्स जो वे बकाया पाए जाएं, उसे चुकाने के कदम उठाए हैं' और 'अनजाने में हुई गलती' के लिए ईमानदारी से माफी मांगी। क्योंकि 'हम इस पर काबू पा रहे हैं' कहने का मतलब है 'शायद' शब्द का इस्तेमाल।

पोलांस्की पर दबाव था कि वे स्पष्ट करें कि पूर्वी लंदन के एक मरीना में बंधी हाउसबोट उनका मुख्य निवास था या नहीं। टैक्स वकील डैन नीडल - जिन्होंने स्पष्ट रूप से राजनेताओं के टैक्स मामलों की जांच को अपना शौक बना लिया है - ने अपनी टैक्स पॉलिसी एसोसिएट्स वेबसाइट पर टिप्पणी की, यह नोट करते हुए कि एक नाव काउंसिल टैक्स के लिए उत्तरदायी होती है जब इसे 'एकमात्र या मुख्य निवास' के रूप में उपयोग किया जाता है। उन्होंने लिखा: 'यदि, जैसा कि संभावित लगता है, यह उनका मुख्य निवास था, तो श्री पोलांस्की और उनके साथी को वहां काउंसिल टैक्स देना चाहिए था।' स्पॉइलर: उन्होंने नहीं दिया।

द टाइम्स अखबार ने पिछले सप्ताह पहली बार यह सवाल उठाया, रिपोर्ट करते हुए कि नाव बेचने का एक विज्ञापन - जो टाइम्स और बीबीसी दोनों ने देखा - में पोलांस्की के साथी ने कहा, 'हम घर बदल रहे हैं और इसलिए दुख के साथ इस खूबसूरत समुदाय को छोड़ेंगे' जबकि नाव 'तीन साल से हमारा अद्भुत घर...' रही थी। हरित दल ने शुरू में टाइम्स को बताया कि पोलांस्की कहीं और एक कमरा किराए पर लेते थे और केवल 'कभी-कभी' नाव पर रुकते थे, लेकिन अखबार ने नोट किया कि एक स्थानीय लॉन्ड्रेट ने कहा कि उसने 2023 से 2025 तक पोलांस्की और उनके साथी के कपड़े धोए - संभवतः कभी-कभार आने के लिए नहीं।

पोलांस्की, कई अन्य नाव-निवासियों के साथ, एक पास की इमारत को डाक पते के रूप में इस्तेमाल करते थे। मरीना वॉल्थम फॉरेस्ट बरो काउंसिल के अंतर्गत आता है, और मेल ने रिपोर्ट किया कि वे वहां वोट देने के लिए पंजीकृत थे - क्योंकि 'मैं यहां नहीं रहता' कहने का मतलब है यहां वोट देने के लिए पंजीकृत होना।

जब बीबीसी ने दबाव डाला, तो हरित दल के प्रवक्ता ने एक बयान दिया जो टालमटोल का मास्टरक्लास था: 'हाल तक, ज़ैक एक हाउसबोट पर रह रहे थे, जिसकी अपनी अनूठी व्यावहारिक परिस्थितियाँ और विचार थे।' अनुवाद: हम यह नहीं कह रहे कि उन्होंने भुगतान नहीं किया, लेकिन हम यह भी नहीं कह रहे कि उन्होंने किया। उन्होंने यह भी कहा कि पोलांस्की ने 'कोई भी काउंसिल टैक्स जो वे बकाया पाए जाएं, उसे चुकाने के लिए तुरंत कदम उठाए हैं' लेकिन 'सुरक्षा कारणों' से अपने पते पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। क्योंकि पारदर्शिता का मतलब है कि खुली सरकार का समर्थन करने वाली पार्टी नेता की रहने की स्थिति पर चुप्पी साध ले।