Trettonåriga Mona minns det exakta ögonblicket då den andra flygräden träffade hennes familjs hus i Gaza. Hon var på sjätte våningen när de träffade sjunde – hennes farbrors lägenhet. Hans fru skrek efter sina barn. Mona skyndade sig att hjälpa till, och sedan avfyrade de den andra granaten. Det var då hennes mamma, syster och bror dödades. Mona överlevde med ett ben amputerat och ett förstört hem, vilket är ett ganska dystert sätt att illustrera en datapunkt.

När FN uppmärksammar Skydda civila-veckan noterar man att antalet aktiva konflikter i världen är det högsta sedan 1946. Krigen blir längre, elakare och utkämpas allt oftare i bostadsområden snarare än, säg, en tom åker där ingen bor. Hem, skolor, sjukhus och skyddsrum förstörs, för tydligen anses konceptet med en säker plats nu vara en orättvis fördel.

Även om bomber tekniskt sett inte diskriminerar efter kön, gör efterdyningarna det definitivt. FN rapporterar att 37 000 civila dödades i 20 väpnade konflikter under 2025, med nästan en av fem offer som kvinnor. Kvinnor och flickor löper större risk att bli fördrivna, utestängda från skola eller arbete, avskurna från sjukvård och utsatta för sexuellt våld, hunger och extrem fattigdom. I grund och botten ger krig dem alla de värsta delarna av en dystopisk roman.

Specifikt i Gaza hade 38 000 kvinnor och flickor dödats i december 2025, även om eldupphörsinsatser fortsatte. Bostadshus utgjorde mer än 95 procent av den dokumenterade infrastrukturskadan, för tydligen är strategin att bomba där folk sover. FN verifierade över 9 300 fall av konfliktrelaterat sexuellt våld under 2025 – mer än dubbelt så många som föregående år – även om tjänstemän medger att den verkliga siffran troligen är mycket högre, eftersom överlevande ofta inte rapporterar det. Kvinnor och flickor utgör mer än 95 procent av dessa fall.

I Sudan, nu inne på sitt fjärde krigsår, har antalet kvinnor och flickor som behöver stöd efter könsbaserat våld nästan fördubblats på två år och fyrdubblats sedan konflikten började. Kvinnor attackeras i sina hem och när de söker mat, vatten och sjukvård – du vet, grundläggande behov som inte borde kräva en säkerhetsdetalj.

Konflikt driver också massfördrivning. I slutet av 2024 hade över 123 miljoner människor tvångsfördrivits världen över på grund av krig, våld och förföljelse. Kvinnor och flickor som flyr konflikt möter ofta överbefolkade skyddsrum, separation från familjemedlemmar, utnyttjande och upprepad fördrivning. I Gaza rapporterade FN att 94 procent av sjukhusen hade skadats eller förstörts i december 2025, vilket lämnade kvinnor att föda utan adekvat sjukvård och skadade civila som kämpade för att få behandling. Nästan 700 000 kvinnor och flickor kunde inte hantera menstruation ordentligt på grund av brist på sanitetsartiklar och osäkra levnadsförhållanden.

Den psykologiska påverkan är också enorm. Kvinnor i länder som Afghanistan, Ukraina, Gaza och Libanon lider av utbredd depression, ångest och posttraumatiskt stressyndrom, ofta med liten tillgång till mentalvård.

Trots att de bär mycket av bördan för överlevnad under krig, förblir kvinnor i stor utsträckning uteslutna från fredsförhandlingar och politiskt beslutsfattande. Globalt utgör kvinnor endast sju procent av förhandlarna och 14 procent av medlarna i formella fredsprocesser. Ändå fortsätter kvinnor att leda överlevnads- och återhämtningsinsatser i konfliktzoner genom att driva gemenskapskök, stödja fördrivna familjer, återuppbygga försörjning och förespråka fred. FN varnar för att utan större skydd, finansiering och inkludering av kvinnor och flickor kommer modern krigföring att fortsätta fördjupa ojämlikheten och ödelägga generationer som redan kämpar för att överleva.