Mona, 13 ans, se souvient du moment précis où la deuxième frappe aérienne a touché l'immeuble de sa famille à Gaza. Elle était au sixième étage quand ils ont frappé le septième – l'appartement de son oncle. La femme de son oncle a crié pour ses enfants. Mona s'est précipitée pour aider, puis ils ont tiré le deuxième obus. C'est là que sa mère, sa sœur et son frère ont été tués. Mona a survécu avec une jambe en moins et une maison démolie, ce qui est une façon plutôt sinistre d'illustrer une donnée statistique.

Alors que l'ONU marque la Semaine de la protection des civils, elle note que le nombre de conflits actifs dans le monde est le plus élevé depuis 1946. Les guerres deviennent plus longues, plus méchantes, et se déroulent de plus en plus dans les quartiers résidentiels plutôt que, disons, dans un champ vide où personne ne vit. Les maisons, les écoles, les hôpitaux et les abris sont détruits, car apparemment le concept d'espace sûr est désormais considéré comme un avantage injuste.

Si les bombes ne font techniquement pas de discrimination selon le genre, les conséquences, elles, le font certainement. L'ONU rapporte que 37 000 civils ont été tués dans 20 conflits armés en 2025, près d'une victime sur cinq étant une femme. Les femmes et les filles sont plus susceptibles d'être déplacées, exclues de l'école ou du travail, privées de soins de santé, et exposées à la violence sexuelle, à la faim et à l'extrême pauvreté. En gros, la guerre leur donne tous les pires aspects d'un roman dystopique.

À Gaza spécifiquement, 38 000 femmes et filles avaient été tuées d'ici décembre 2025, même si les efforts de cessez-le-feu se poursuivaient. Les bâtiments résidentiels représentaient plus de 95 % des dommages aux infrastructures enregistrés, car apparemment la stratégie consiste à bombarder là où les gens dorment. L'ONU a vérifié plus de 9 300 cas de violence sexuelle liée aux conflits en 2025 – plus du double de l'année précédente – bien que les responsables admettent que le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé, car les survivantes ne le signalent souvent pas. Les femmes et les filles représentent plus de 95 % de ces cas.

Au Soudan, maintenant dans sa quatrième année de guerre, le nombre de femmes et de filles ayant besoin de soutien après des violences basées sur le genre a presque doublé en deux ans et quadruplé depuis le début du conflit. Les femmes sont attaquées chez elles et en cherchant de la nourriture, de l'eau et des soins médicaux – vous savez, des nécessités de base qui ne devraient pas nécessiter un service de sécurité.

Le conflit provoque également des déplacements massifs. Fin 2024, plus de 123 millions de personnes avaient été déplacées de force dans le monde à cause de la guerre, de la violence et des persécutions. Les femmes et les filles fuyant les conflits sont souvent confrontées à des abris surpeuplés, à la séparation d'avec les membres de leur famille, à l'exploitation et à des déplacements répétés. À Gaza, l'ONU a rapporté que 94 % des hôpitaux avaient été endommagés ou détruits d'ici décembre 2025, laissant les femmes accoucher sans soins médicaux adéquats et les civils blessés luttant pour accéder aux traitements. Près de 700 000 femmes et filles n'ont pas pu gérer correctement leurs menstruations en raison de pénuries de produits hygiéniques et de conditions de vie insalubres.

Le tribut psychologique est également immense. Les femmes dans des pays comme l'Afghanistan, l'Ukraine, Gaza et le Liban souffrent de dépression généralisée, d'anxiété et de trouble de stress post-traumatique, souvent avec peu d'accès aux services de santé mentale.

Malgré le fait qu'elles portent une grande partie du fardeau de la survie pendant la guerre, les femmes restent largement exclues des négociations de paix et de la prise de décision politique. À l'échelle mondiale, les femmes ne représentent que sept pour cent des négociateurs et 14 pour cent des médiateurs dans les processus de paix formels. Pourtant, les femmes continuent de diriger les efforts de survie et de rétablissement dans les zones de conflit en gérant des cuisines communautaires, en soutenant les familles déplacées, en reconstruisant les moyens de subsistance et en plaidant pour la paix. L'ONU prévient que sans une protection, un financement et une inclusion accrus pour les femmes et les filles, la guerre moderne continuera d'aggraver les inégalités et de dévaster des générations déjà en lutte pour survivre.