Mona, de trece años, recuerda el momento exacto en que el segundo ataque aéreo impactó el edificio de su familia en Gaza. Estaba en el sexto piso cuando alcanzaron el séptimo, el apartamento de su tío. La esposa de su tío gritaba por sus hijos. Mona corrió a ayudar, y entonces dispararon el segundo proyectil. Fue entonces cuando su madre, su hermana y su hermano murieron. Mona sobrevivió con una pierna perdida y una casa destruida, lo cual es una forma bastante sombría de ilustrar un dato.

Mientras la ONU celebra la Semana de Protección de Civiles, señala que el número de conflictos activos en el mundo es el más alto desde 1946. Las guerras son más largas, más crueles y se libran cada vez más en barrios residenciales en lugar de, digamos, un campo vacío donde no vive nadie. Hogares, escuelas, hospitales y refugios están siendo destruidos, porque aparentemente el concepto de espacio seguro ahora se considera una ventaja injusta.

Aunque las bombas técnicamente no discriminan por género, las consecuencias ciertamente lo hacen. La ONU informa que 37.000 civiles murieron en 20 conflictos armados en 2025, con casi una de cada cinco víctimas siendo mujeres. Las mujeres y niñas tienen más probabilidades de ser desplazadas, expulsadas de la escuela o el trabajo, privadas de atención médica y expuestas a violencia sexual, hambre y pobreza extrema. Básicamente, la guerra les da todas las peores partes de una novela distópica.

En Gaza específicamente, 38.000 mujeres y niñas habían muerto para diciembre de 2025, mientras continuaban los esfuerzos de alto el fuego. Los edificios residenciales representaron más del 95 por ciento de los daños a la infraestructura registrados, porque aparentemente la estrategia es bombardear donde la gente duerme. La ONU verificó más de 9.300 casos de violencia sexual relacionada con conflictos en 2025, más del doble que el año anterior, aunque los funcionarios admiten que la cifra real es probablemente mucho mayor, porque los sobrevivientes a menudo no lo denuncian. Las mujeres y niñas representan más del 95 por ciento de esos casos.

En Sudán, ahora en su cuarto año de guerra, el número de mujeres y niñas que necesitan apoyo después de violencia de género casi se ha duplicado en dos años y se ha cuadruplicado desde que comenzó el conflicto. Las mujeres son atacadas en sus hogares y mientras buscan comida, agua y atención médica, ya sabes, necesidades básicas que no deberían requerir un equipo de seguridad.

El conflicto también está provocando desplazamientos masivos. A finales de 2024, más de 123 millones de personas habían sido desplazadas por la fuerza en todo el mundo debido a la guerra, la violencia y la persecución. Las mujeres y niñas que huyen del conflicto a menudo enfrentan refugios superpoblados, separación de sus familias, explotación y desplazamiento repetido. En Gaza, la ONU informó que el 94 por ciento de los hospitales habían sido dañados o destruidos para diciembre de 2025, dejando a las mujeres dar a luz sin atención médica adecuada y a civiles heridos luchando por acceder al tratamiento. Casi 700.000 mujeres y niñas no pudieron manejar adecuadamente la menstruación debido a la escasez de suministros sanitarios y condiciones de vida inseguras.

El costo psicológico también es inmenso. Las mujeres en países como Afganistán, Ucrania, Gaza y Líbano enfrentan depresión generalizada, ansiedad y trastorno de estrés postraumático, a menudo con poco acceso a servicios de salud mental.

A pesar de cargar con gran parte de la carga de la supervivencia durante la guerra, las mujeres siguen siendo en gran medida excluidas de las negociaciones de paz y la toma de decisiones políticas. A nivel mundial, las mujeres representan solo el siete por ciento de los negociadores y el 14 por ciento de los mediadores en procesos de paz formales. Sin embargo, las mujeres continúan liderando los esfuerzos de supervivencia y recuperación en zonas de conflicto, administrando cocinas comunitarias, apoyando a familias desplazadas, reconstruyendo medios de vida y abogando por la paz. La ONU advierte que sin una mayor protección, financiación e inclusión para mujeres y niñas, la guerra moderna continuará profundizando la desigualdad y devastando a generaciones que ya luchan por sobrevivir.