Om du är en av de ungefär en miljon människor – mestadels kvinnor – som snart kommer att få ett brev från HMRC om en pensionsfyllnad, var lugn: det är inte ett bedrägeri. Det ser bara ut, luktar och levereras precis som den typ av sak din bank varnade dig för.

Breven, som kommer att skickas ut under de kommande månaderna, förklarar hur låginkomsttagare som missade skattelättnaden för pensioner på grund av arbetsgivarens användning av ett Net Pay Arrangement-system kan få en fyllnad. Vanligtvis är betalningen runt 70 pund, även om den kan variera avsevärt beroende på omständigheterna. För ingenting säger "regeringseffektivitet" som ett brev som kan innehålla vilt varierande belopp.

Problemet uppstår eftersom när du betalar in till en pension, låter regeringen en del pengar som skulle ha gått till skatt gå till din pension istället – ett koncept som kallas skattelättnad. Men av skäl som är för komplicerade att förklara utan ett flödesschema och möjligen en stark drink, fick vissa låginkomsttagare som använder Net Pay Arrangement-system mindre än de som använder Relief at Source-system. Anställda har ingen kontroll över vilket system deras arbetsgivare använder, så regeringen har beslutat att göra rätt för sig med vad som kallas en 'låginkomsttagares pensionsbetalning.'

Berättigade individer tjänade vanligtvis nära, men inte mer än, 12 570 pund om året – startpunkten för inkomstskatt. Fyllnadsbetalningarna kommer initialt att täcka skatteåret 2024-25, med automatiska betalningar för efterföljande år. Du behöver inte ansöka; om du är berättigad kommer HMRC att kontakta dig via brev eller ditt personliga skattekonto online.

Här är där bedrägerimedvetenheten kommer in: HMRC kommer inte att sms:a, mejla eller ringa dig om detta. Om någon gör det är det ett bedrägeri. De kommer aldrig heller att be dig överföra pengar eller ange PIN-koder eller lösenord. För att verifiera att ett brev är äkta kan du söka på Gov.uk efter 'Low Earner's Pension Payment' eller kolla HMRC:s bedrägeriråd. Kunder kommer att bli ombedda att lämna bankuppgifter via sitt personliga skattekonto; de som är digitalt exkluderade kan ringa HMRC.

"Vi vet att vissa människor kan vara försiktiga med oväntad kontakt, vilket är anledningen till att vi ger tydlig information om vad man kan förvänta sig och hur man verifierar att kontakten är äkta," sade en talesperson för HMRC, i ett uttalande som låter betryggande som något en riktig organisation skulle säga.

Men Sir Steve Webb, partner på pensionskonsultföretaget LCP och tidigare pensionsminister, är orolig. Han är chockad över hur få människor regeringen förväntar sig faktiskt ska ta emot betalningen. Regeringen har uppskattat kostnaden för projektet till mycket lägre än om alla berättigade krävde det – vilket, låt oss inse det, förmodligen beror på att de vet att en stor del av människor antingen kommer att ignorera brevet eller anta att det är ett bedrägeri.

"Processen att få dessa betalningar till rätt personer kommer att vara otroligt smärtsam och det finns en verklig risk för stor icke-upptagning," sade Webb. "Det är viktigt att kommunikationen är effektiv för att säkerställa att människor får de pengar de har rätt till."

HMRC säger att de kommer att köra en medvetenhetskampanj med sociala medier och andra kanaler. Så håll utkik efter annonser som ser misstänkt legitima ut. Och kom ihåg: om det är ett brev kan det vara äkta. Om det är ett sms är det förmodligen inte. Varsågod.

I relaterade nyheter kan du gå miste om 150 pund rabatt på din elräkning – men det är ett annat brev, och vi går inte in på det nu.