Två år efter att ha samarbetat med 8BitDo på en gamepad har Genki äntligen byggt en kontrollenhet från grunden – och det ser ut som att den skippat benmuskeldagen. Manta, som avtäcktes idag, har en klumpig design med styrspakar och knappar placerade ovanför en massiv 2,9-tums LCD-skärm. För inget säger 'ergonomiskt' som en surfplatta fastspänd på din gamepad.

Men Manta handlar inte bara om att se ut som en tegelsten med knappar. Det handlar om anpassning, och vi pratar inte bara om att byta styrspakshattar. Den här pjäsen har ett inställningsgränssnitt som drivs av en dedikerad Raspberry Pi RP2350-mikrokontroller, för varför låta din PC ha allt kul? Spelare kan växla mellan profiler för olika konsoler, spel och användare, justera styrspakens respons och dödzoner, skruva upp haptisk feedback, mappa om knappar och till och med spela in, redigera och kombinera knapptryckningar till makron. Det är som en schweizisk armékniv för dina tummar, om schweiziska arméknivar hade en pekskärm.

Manta är också en av de första kontrollenheterna med 'tristage-triggers'. Medan premiumkontroller vanligtvis erbjuder två växlingsbara triggerlägen för racing- eller FPS-spel, lägger Manta till ett tredje mellanläge som Genki hävdar är optimerat för 'snabbaste upprepade tryckningar'. För ibland behöver du att dina triggers går från 'tryck' till 'TRYCK' till 'TRYCK-TRYCK-TRYCK' snabbare än dina motståndare kan säga 'noob'.

Ansiktsknapparna är också analoga, så att du kan justera exakt hur djupt varje knapp behöver tryckas innan ett tryck registreras – perfekt för den som vill ha en hårkänslig trigger eller en avsiktlig duns. Andra funktioner inkluderar linjära magnetiska rammotorer i greppen för haptisk feedback, driftresistenta tunnelmagnetoresistans (TMR) styrspakar med justerbar spänning, ett 2 600 mAh användarutbytbart batteri och sex extra omprogrammerbara knappar på baksidan och axlarna. Det finns till och med en dedikerad knapp för att växla till tangentbords- och musläge, för varför inte förvandla din kontrollenhet till en skrivbordsperiferi?

Anslutningsmöjligheterna är många: Bluetooth, en 2,4 GHz-dongel för låg latens, eller en USB-C-kabel för gammaldags trådbundet spelande. Manta lanseras idag på Kickstarter, där early birds kan få den för 189 dollar – ett fynd jämfört med det förväntade priset på 279 dollar i butik. Detta är Genkis nionde crowdfundade enhet, så även om att backa ett Kickstarter-projekt alltid innebär en viss risk, har Genki ett gediget rykte om att faktiskt leverera det de lovar. Om de bara kunde leverera den innan du är klar med ditt nuvarande spel.

I en värld där kontrollenheter är lika vanliga som åsikter, utmärker sig Manta genom att vara en anpassningsbar, skärmförsedd, Raspberry Pi-driven best. Huruvida det är en bra sak återstår att se, men åtminstone är det inte ännu en tråkig svart låda.