Due anni dopo aver collaborato con 8BitDo su un gamepad, Genki ha finalmente costruito un controller da zero - e sembra che abbia saltato il giorno delle gambe. Il Manta, svelato oggi, sfoggia un design massiccio con stick e pulsanti appollaiati sopra un enorme schermo LCD da 2,9 pollici. Perché nulla dice 'ergonomico' come un tablet legato al tuo gamepad.

Ma il Manta non è solo un mattone con pulsanti. È tutto incentrato sulla personalizzazione, e non parliamo solo di cambiare i cappucci degli stick. Questa cosa ha un'interfaccia di impostazioni alimentata da un microcontrollore Raspberry Pi RP2350 dedicato, perché perché lasciare che sia il tuo PC a divertirsi? I giocatori possono passare da un profilo all'altro per diverse console, giochi e utenti, regolare la risposta degli stick e le zone morte, aumentare il feedback aptico, rimappare i pulsanti e persino registrare, modificare e combinare pressioni di pulsanti in macro. È come un coltellino svizzero per i tuoi pollici, se il coltellino svizzero avesse un touchscreen.

Il Manta è anche uno dei primi controller a presentare 'trigger a tre stadi'. Mentre i controller di fascia alta offrono tipicamente due modalità di trigger commutabili per giochi di corse o FPS, il Manta aggiunge una terza opzione intermedia che Genki afferma essere ottimizzata per 'pressioni ripetute più veloci'. Perché a volte hai bisogno che i tuoi trigger passino da 'premi' a 'PREMII' a 'PREMII-PREMII-PREMII' più velocemente di quanto i tuoi avversari possano dire 'noob'.

Anche i pulsanti frontali sono analogici, permettendoti di regolare esattamente quanto in profondità ogni pulsante deve viaggiare prima che una pressione venga registrata - perfetto per chi vuole un grilletto sensibile o un tonfo deliberato. Altre caratteristiche includono motori a ram magnetici lineari nelle impugnature per il feedback aptico, stick a magnetoresistenza tunnel (TMR) resistenti alla deriva con tensione regolabile, una batteria sostituibile da 2.600 mAh e sei pulsanti aggiuntivi rimappabili sul retro e sulle spalle. C'è persino un pulsante dedicato per passare alla modalità tastiera e mouse, perché non trasformare il tuo controller in una periferica da scrivania?

Le opzioni di connettività sono abbondanti: Bluetooth, un dongle a 2,4 GHz per la bassa latenza, o un cavo USB-C per il buon vecchio gioco cablato. Il Manta viene lanciato oggi su Kickstarter, con i primi sostenitori che lo accaparranno a $189 - un affare rispetto al prezzo al dettaglio previsto di $279. Questo è il nono dispositivo finanziato tramite crowdfunding di Genki, quindi mentre sostenere un Kickstarter comporta sempre qualche rischio, Genki ha una solida reputazione di consegnare effettivamente ciò che promette. Ora, se solo potessero spedirlo prima che tu finisca il tuo gioco attuale.

In un mondo in cui i controller sono comuni come le opinioni, il Manta si distingue essendo un bestione personalizzabile, con schermo e alimentato da Raspberry Pi. Se sia una buona cosa resta da vedere, ma almeno non è un altro noioso scatolone nero.