La doi ani după ce s-a asociat cu 8BitDo pentru un gamepad, Genki a construit în sfârșit un controller de la zero – și arată ca și cum ar fi sărit peste ziua de picioare. Manta, dezvăluit astăzi, are un design masiv, cu stick-uri și butoane așezate deasupra unui ecran LCD uriaș de 2,9 inci. Pentru că nimic nu spune „ergonomic” ca o tabletă legată de gamepad-ul tău.

Dar Manta nu este doar despre a arăta ca o cărămidă cu butoane. Este totul despre personalizare, și nu vorbim doar despre schimbarea capetelor stick-urilor. Chestia asta are o interfață de setări alimentată de un microcontroller dedicat Raspberry Pi RP2350, pentru că de ce să-ți lași PC-ul să se distreze singur? Jucătorii pot comuta între profiluri pentru diferite console, jocuri și utilizatori, pot ajusta răspunsul stick-urilor și zonele moarte, pot mări feedback-ul haptic, pot remapa butoanele și chiar pot înregistra, edita și combina apăsări de butoane în macro-uri. Este ca un briceag elvețian pentru degetele tale mari, dacă briceagul elvețian ar avea ecran tactil.

Manta este, de asemenea, unul dintre primele controllere cu „declanșatoare tri-stage”. În timp ce controllerele high-end oferă de obicei două moduri de declanșare comutabile pentru jocuri de curse sau FPS, Manta adaugă o a treia opțiune intermediară despre care Genki susține că este optimizată pentru „cele mai rapide apăsări repetate”. Pentru că uneori ai nevoie ca declanșatoarele tale să treacă de la „apasă” la „APASĂ” la „APASĂ-APASĂ-APASĂ” mai repede decât pot spune adversarii tăi „noob”.

Butoanele faciale sunt și ele analogice, permițându-ți să ajustezi exact cât de adânc trebuie să călătorească fiecare buton înainte ca o apăsare să fie înregistrată – perfect pentru cei care vor un declanșator sensibil sau o apăsare deliberată. Alte caracteristici includ motoare liniare cu magnet în mânere pentru feedback haptic, stick-uri TMR (tunneling magnetoresistance) rezistente la derive, cu tensiune ajustabilă, o baterie înlocuibilă de 2.600mAh și șase butoane suplimentare remapabile pe spate și pe umeri. Există chiar și un buton dedicat pentru a comuta în modul tastatură și mouse, pentru că de ce să nu-ți transformi controller-ul într-un periferic de birou?

Opțiunile de conectivitate sunt abundente: Bluetooth, un dongle de 2,4GHz pentru latență scăzută sau un cablu USB-C pentru jocul clasic cu fir. Manta se lansează astăzi pe Kickstarter, iar cei care se grăbesc îl pot prinde la 189 de dolari – o afacere în comparație cu prețul de vânzare estimat de 279 de dolari. Acesta este al nouălea dispozitiv finanțat prin crowdfunding al lui Genki, așa că, deși susținerea unui Kickstarter implică întotdeauna un anumit risc, Genki are un istoric solid de a livra ceea ce promit. Acum, dacă ar putea să-l livreze înainte să termini jocul curent.

Într-o lume în care controllerele sunt la fel de comune ca opiniile, Manta se remarcă prin faptul că este un colos personalizabil, cu ecran, alimentat de Raspberry Pi. Dacă asta este un lucru bun, rămâne de văzut, dar cel puțin nu este încă o cutie neagră plictisitoare.