2011 stod Winston Marshall på en scen i Los Angeles och spelade banjo tillsammans med Bob Dylan på Grammys. Ungefär 15 år senare var han på Fox News och förespråkade vad han själv kallade en "bisarr idé": att blockera en av världens mest trafikerade sjövägar med en jättelik flytande mur beväpnad med minor för att stoppa småbåtspassager över kanalen. Han beskrev också dem som gör överfarten som "militärtjänstdugliga män", en fras som är populär på högerkanten. Vissa karriärbyten är större än andra.

Marshall, son till Paul Marshall – finansiären bakom GB News och ägare av Spectator – har förvandlats från folkrockstjärna till en konservativ YouTuber med långt över 400 000 prenumeranter. Hans resa började när nykterhet runt 2019 gav honom tid att läsa, bland annat Andy Ngos bok Unmasked. Ett gratulerande tweet till Ngo i mars 2021 utlöste motreaktioner, en ursäkt och sedan ett återkallande av den ursäkten, vilket Marshall senare beskrev som "att få tillbaka min själ". Han lämnade Mumford & Sons, startade en Spectator-podd och i början av 2024 lanserade han The Winston Marshall Show på YouTube.

Hans innehåll riktar sig nu till den online-högern med miniatyrer som varnar "Storbritannien kommer att försvinna" och utforskar "liberalers mörka psykologi". Under ett nyligt besök i Vita huset frågade han Trumps pressekreterare Karoline Leavitt om USA skulle överväga asyl för brittiska medborgare som "åtalas för tal". Hans påstående att Royal Navy bara har fyra sjödugliga fartyg (exklusive kärnvapenubåtar) bestreds av en marin talesperson, som pekade på många utplacerade fartyg världen över. Marshall svarade inte på förfrågningar om källan till det påståendet.

Ayala Panievsky, författare till The New Censorship, noterar att digitala plattformar har sänkt ribban för alla med resurser att bli en konservativ kommentator – en modern upprepning av Thatcher/Reagan-eran men mycket lättare att genomföra. Marshall, som säger att han inte ångrar skiftet, förklarade: "Jag kommer att säga vad jag tycker. För det är inget sätt att leva, med munnen stängd."

Att bygga en amerikansk publik verkar vara en prioritet för Marshall, vilket visas av hans besök under den senaste veckan. Det inkluderade en bit till kameran framför Vita huset, där han prisade prins Charles statsbesök.

Det kanske inte matchar att stå på scen med Dylan, men Marshall säger att han inte ångrar karriärbytet.