I Costa Rica är elstötar från kraftledningar en av de främsta orsakerna till vilda djurs död – mest för att vrålapor hela tiden misstar nakna ledningar för rankor. Det är en tragisk identitetsförväxling, och aporna förlorar.

Peque, en liten svart vrålapa på ett räddningscenter i Nosara, anlände förra året efter att ha stötts tillsammans med sin mamma, som inte överlevde. ”Hennes svans och händer var brända”, säger veterinären Francisco Sánchez. Centret registrerade 108 elstötta djur 2025, varav vrålapor utgjorde 90 % av fallen. Sánchez skyller den stigande dödssiffran på utveckling: nya hus, restauranger och hotell skjuter upp som invasiva ogräs, och kraftledningarna följer efter.

Men hoppet kommer via författningsdomstolen. I januari beslutade den att det statliga Costa Ricas elinstitut (ICE) och miljö- och energiministeriet (MINAE) hade misslyckats med att skydda vilda djur från oisolerade ledningar i Nosara. Domstolen gav dem sex månader på sig att åtgärda problemet. Beslutet följer en kampanj som heter This Is NOT Pura Vida – en pik mot landets varumärkesoptimism – som lanserats av 20 miljöorganisationer.

Gavin Bruce, vd för International Animal Rescue, säger att beslutet kan få nationell genomslagskraft. ”Vi kommer nu att övervaka genomförandet och överväga hur vi bäst kan utöka skyddet över hela landet”, säger han. I Costa Rica – tydligen det enda landet som bryr sig om att föra sådan statistik – är elstötar en av de främsta dödsorsakerna för vilda djur, med 6 262 fall mellan juni 2022 och juni 2023.

MINAE hävdar att man redan vidtagit åtgärder, men miljökonsulten Justo Martín Martín påpekar att globala data om elstötta däggdjur är tunn. ”Det finns få systematiska studier men rikliga bevis för att problemet är globalt”, säger han och hänvisar till register från tropiska skogar i Amerika, Afrika och Asien. I Sydafrika dödades 432 däggdjur på kraftledningstorn mellan 1997 och 2019, inklusive lejon. I Kenyas Diani inträffade 370 elstötta primater mellan 1998 och 2016.

Kärnproblemet: fragmenterade skogar. ”Apor uppfattar kraftledningar som vägar som förbinder skogsområden”, säger Martín. ”För dem är en kraftledning i princip en linje av sammanlänkade träd.” Så de klättrar, stöts och faller – ofta in i trafik eller hundattacker. Lösningen: isolerade kablar eller jordkablar, plus konstgjorda trädkronobroar.

Sánchez, som står i räddningscentrets behandlingsrum, är försiktigt optimistisk. ”Jag är verkligen glad att vi har ett beslut som säger att det måste åtgärdas”, säger han. ”Men det måste genomföras i resten av landet.” En treårig handlingsplan från MINAE och ICE väntas i juni. ”Även på en liten plats som Nosara finns det mycket arbete som måste göras”, tillägger han. ”Många intressenter som måste samlas.” Med andra ord: aporna tittar på, och de är inte roade.