Chuck Russell, regissören som förvandlade Jim Carrey till en grön ansiktsmask och Dwayne Johnson till en kassasuccé, hittades död i sitt hem i San Diego på onsdagen. Han blev 74.

Russells karriär var en mästarklass i att återuppliva franchiser och lansera karriärer. Han gav oss A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, The Blob och 1994 års megahit The Mask, som gjorde Jim Carrey och Cameron Diaz till kända namn. 2002 gav han The Rock hans första huvudroll i The Scorpion King, vilket bevisade att en man som pratar med en kobra faktiskt kan bära en film.

Regissörens familj bekräftade nyheten för TMZ och sa att den lokala brandkåren kallades på onsdagseftermiddagen för en medvetslös man. Hans advokat bekräftade dödsfallet för Variety; dödsorsaken är fortfarande okänd.

Född i Park Ridge, Illinois, började Russell som exekutiv producent på kult-slashern Hell Night (1981) innan han medskrev Dreamscape (1984), en sci-fi-romp med Dennis Quaid. Hans regidebut kom med Dream Warriors (1987), en uppföljare som hyllades som en återgång till formen efter att Freddy's Revenge fick fansen att trycka på avstängningsknappen.

Efter 1988 års remake av The Blob slog Russell igenom med The Mask. Filmen var ursprungligen tänkt som en skräckfilm – Russell sa 2024 att New Line ville ha "ännu en chockerande skräckfilm", men han argumenterade för att det skulle vara för likt Freddy Krueger. Han vann, och filmen drog in över 350 miljoner dollar på en budget på 18 miljoner dollar. Inte illa för en kille som pratade en studio ur blodigt våld.

Russell fortsatte med att regissera Arnold Schwarzenegger i Eraser (1996), Bless the Child (2000) med Kim Basinger och The Scorpion King (2002). Hans sista film var 2024 års Witchboard, en remake av 1986 års skräckfilm. Dödsorsaken förblir ett mysterium, ungefär som handlingen i Bless the Child.