В мире, где ИИ всё чаще решает, что вы увидите, один стартап наживается на панике. Profound, разрабатывающий маркетинговое ПО, помогающее брендам появляться в результатах поиска ИИ, объявил во вторник о привлечении $180 млн в раунде Series D при оценке в $1,8 млрд. Это менее чем через семь месяцев после раунда Series C на $96 млн. Потому что ничто так не говорит «мы на верном пути», как удвоение оценки, пока кофе с прошлого раунда ещё не остыл.

Раунд возглавили Sequoia и Kleiner Perkins, к которым присоединились существующие инвесторы Lightspeed Venture Partners, Khosla Ventures и South Park Commons. Очевидно, венчурное сообщество решило, что следующая золотая лихорадка — это не сам ИИ, а помощь брендам в том, как обмануть ИИ.

Запущенный два года назад, Profound начинался как аналитическая платформа и с тех пор расширился, помогая компаниям исследовать и создавать маркетинговые стратегии. Иными словами, он помогает бизнесу понять, как ИИ помогает потребителям находить их бренды — фраза, которая несколько лет назад была бы бессмыслицей, а теперь представляет многомиллиардную возможность.

Компания — часть волны стартапов в пространстве GEO/AEO (оптимизация для генеративных движков и оптимизация для движков ответов соответственно), где компании пытаются найти способы продвинуть свои продукты в системах ИИ, которые клиенты всё чаще используют для поиска. Потому что зачем возиться со старомодным SEO, когда можно оптимизироваться под чат-бота, который всё равно может просто выдумать ответ?

Profound утверждает, что его выручка выросла в 3 раза за последние шесть месяцев, и теперь у него более 1000 корпоративных клиентов, включая Comcast, The Estée Lauder Companies и Walmart. Так что если вы недавно спрашивали у ИИ про тушь для ресниц или кабельные пакеты — поздравляем, возможно, вы стали частью маркетингового эксперимента.