Премьер-министр Энтони Албаниз подтвердил, что в федеральном бюджете следующего месяца не будет нового налога на существующие контракты по экспорту газа, при этом он раскритиковал «популистскую» кампанию, требующую именно этого. Видимо, просить транснациональные корпорации платить немного больше теперь считается маргинальным поведением.

Выступая в среду в Палате минералов и энергетики Западной Австралии, Албаниз заявил, что введение 25-процентного налога на экспорт газа во время глобального топливного кризиса было бы похоже на попытку заправить машину, пока она горит. «Вот почему я могу подтвердить, что бюджет не подорвет существующие контракты на экспорт газа», — сказал он, напрямую связывая экспорт газа с топливной безопасностью Австралии.

Сторонники предлагаемого налога, который заменил бы текущий налог на ренту от нефтяных ресурсов (PRRT), утверждают, что существующая система не работает и не позволяет извлекать достаточные доходы от газовых гигантов. Албаниз защищал корректировки PRRT, внесенные его правительством в 2023 году, называя их «разумным» дизайном, учитывающим первоначальные инвестиции в «десятки миллиардов долларов». Без этих инвестиций, предупредил он, не было бы внутреннего резервирования газа в Западной Австралии — момент, который, по его словам, «теряется в некоторых популистских риториках, будь то коалиция крайне левых или крайне правых».

Независимый сенатор Дэвид Покок, возглавивший кампанию за налог на экспорт, назвал решение «разочаровывающим» с учетом значительной общественной поддержки. «У нас есть правительство, которое на каждом шагу, кажется, становится на сторону транснациональных компаний, экспортеров газа, а не австралийского народа», — сказал Покок в эфире ABC Radio.

Конрад Бенджамин, создатель аккаунта в соцсетях Punters Politics, был менее дипломатичен, обвинив Албаниза в том, что он называет обычных австралийцев «нечестными» и «популистами» за то, что они слушают независимых экономистов и бывшего секретаря казначейства Кена Генри. «Политик Албаниз сегодня не критиковал газовые корпорации, он критиковал простых людей», — сказал Бенджамин Guardian Australia.