El Primer Ministro Anthony Albanese ha confirmado que el presupuesto federal del próximo mes no incluirá un nuevo impuesto a los contratos de exportación de gas existentes, mientras aprovecha para criticar la campaña 'populista' que exige precisamente eso. Al parecer, pedir a las corporaciones multinacionales que paguen un poco más ahora se considera comportamiento marginal.

Hablando en la Cámara de Minerales y Energía de Australia Occidental el miércoles, Albanese argumentó que imponer un impuesto del 25% a las exportaciones de gas durante una crisis global de combustible sería como intentar repostar tu coche mientras está en llamas. 'Por eso puedo confirmar que el presupuesto no socavará los contratos existentes sobre exportaciones de gas', dijo, vinculando directamente las exportaciones de gas con la seguridad energética de Australia.

Los defensores del impuesto propuesto, que reemplazaría el actual impuesto a la renta de recursos petroleros (PRRT), argumentan que el sistema existente está roto y no logra extraer ingresos suficientes de los gigantes del gas. Albanese defendió los ajustes de su gobierno al PRRT en 2023, calificándolos de un diseño 'sensato' que tiene en cuenta inversiones iniciales de 'decenas de miles de millones de dólares'. Sin esa inversión, advirtió, no habría reserva de gas doméstico en Australia Occidental, un punto que, según él, se 'pierde en parte de la retórica populista, ya sea de la coalición de extrema izquierda o extrema derecha'.

El senador independiente David Pocock, quien ha liderado la campaña por un impuesto a las exportaciones, calificó la decisión como 'decepcionante' dado el significativo apoyo público. 'Tenemos un gobierno que, a cada paso, parece ponerse del lado de las empresas multinacionales, los exportadores multinacionales de gas, por encima del pueblo australiano', dijo Pocock a ABC radio.

Konrad Benjamin, la fuerza detrás de la cuenta de redes sociales Punters Politics, fue menos diplomático, acusando a Albanese de llamar 'deshonestos' y 'populistas' a los australianos comunes por escuchar a economistas independientes y al ex secretario del Tesoro Ken Henry. 'El político Albanese no criticó hoy a las corporaciones de gas, criticó a la gente común', dijo Benjamin a Guardian Australia.