Il primo ministro Anthony Albanese ha confermato che il bilancio federale del prossimo mese non includerà una nuova tassa sui contratti di esportazione del gas esistenti, cogliendo l'occasione per criticare la campagna 'populista' che chiedeva proprio questo. A quanto pare, chiedere alle multinazionali di pagare un po' di più è ora considerato un comportamento estremista.
Parlando mercoledì alla Camera dei Minerali e dell'Energia dell'Australia Occidentale, Albanese ha sostenuto che imporre una tassa del 25% sulle esportazioni di gas durante una crisi globale del carburante sarebbe come cercare di fare rifornimento mentre l'auto è in fiamme. 'Ecco perché posso confermare che il bilancio non minerà i contratti esistenti sulle esportazioni di gas', ha detto, collegando direttamente le esportazioni di gas alla sicurezza del carburante australiano.
I sostenitori della proposta di imposta - che sostituirebbe l'attuale tassa sull'affitto delle risorse petrolifere (PRRT) - sostengono che il sistema attuale è rotto e non riesce a estrarre entrate sufficienti dai giganti del gas. Albanese ha difeso le modifiche del suo governo al PRRT nel 2023, definendole un progetto 'sensato' che tiene conto degli investimenti iniziali di 'decine di miliardi di dollari'. Senza quegli investimenti, ha avvertito, non ci sarebbe alcuna riserva di gas nazionale in WA, un punto che, a suo dire, viene 'perso in alcune delle retoriche populiste, sia della coalizione di estrema sinistra che di estrema destra'.
Il senatore indipendente David Pocock, che ha guidato la campagna per una tassa sulle esportazioni, ha definito la decisione 'deludente' dato il significativo sostegno pubblico. 'Abbiamo un governo che, a ogni passo, sembra schierarsi con le multinazionali, gli esportatori di gas multinazionali, a scapito del popolo australiano', ha detto Pocock alla radio ABC.
Konrad Benjamin, la mente dietro l'account social Punters Politics, è stato meno diplomatico, accusando Albanese di definire gli australiani comuni 'disonesti' e 'populisti' per aver ascoltato economisti indipendenti e l'ex segretario al Tesoro Ken Henry. 'Il politico Albanese oggi non ha attaccato le corporation del gas, ha attaccato la gente comune', ha detto Benjamin a Guardian Australia.