Пожар в родильном отделении столицы Пакистана убил 14 младенцев, а свидетели утверждают, что запертые двери и задержка спасателей превратили трагедию в предотвратимую катастрофу. Огонь вспыхнул сразу после рассвета в среду в Пакистанском институте медицинских наук (PIMS) в Исламабаде, одной из крупнейших государственных больниц страны.

Хивса Валид, навещавшая свою невестку, описала хаос: «Мы даже не думали о своих вещах. Мы просто схватили ребенка и бросились вниз». Пожар начался в кондиционере на третьем этаже, и только один из 15 находившихся там младенцев выжил. Хуррам Мехмуд, 40 лет, рассказал AFP: «Я потерял свою дочь. Ей было всего три дня».

Джаверия, мать другой жертвы, утверждала, что дверь отделения была заперта: «Два часа я плакала и рыдала. Полиция приехала через четыре часа и сказала, что они здесь для расследования. Почему врачи оставили детей там? К черту вас, спасатели и полиция. Дети сгорели заживо, но никто не смог их спасти».

Исполнительный директор больницы Рана Имран Сикандер отрицал, что дверь была заперта, заявив, что она охранялась для предотвращения кражи младенцев — проблема, которая ранее преследовала государственные больницы. Но свидетели описали иную картину: ни огнетушителей, ни надлежащих выходов, а персонал, казалось, отсутствовал. Один отец рассказал Reuters, что в здании «не было пожарной безопасности, не было надлежащих выходов», а другие двери были заперты, чтобы ограничить посещения. Другой свидетель сказал, что спасатели прибыли почти через два часа, в то время как главный комиссар Исламабада Сохаил Ашраф настаивал, что они отреагировали «немедленно».

PIMS имеет 156 коек в отделении материнства и детства, что делает его крупным учреждением. У Пакистана мрачная история смертоносных пожаров, часто из-за плохих законов о безопасности и слабого правоприменения — как видно из пожара в торговом центре в Карачи в январе, где запертые выходы были названы одним из факторов. Премьер-министр Шехбаз Шариф выразил «глубокую скорбь и искреннее сожаление», приказал провести расследование и отстранил федерального секретаря здравоохранения Аслама Гаури. «Такая ситуация с детьми непоправима», — говорится в заявлении его офиса.