パキスタン首都の産科病棟で発生した火災により、乳児14人が死亡した。目撃者によると、施錠された扉と救助の遅れが、悲劇を回避可能な大惨事に変えたという。水曜日の夜明け直後、イスラマバードにあるパキスタン最大級の公立病院、パキスタン医学研究所（PIMS）で火災が発生した。

義理の妹を見舞いに来ていたヒヴサ・ワリドさんは、その混乱をこう語る。「私たちは持ち物のことなど考えもしませんでした。ただ赤ちゃんを抱きかかえて階下へ走りました」。火は3階のエアコンから出火し、いた15人の赤ちゃんのうち生存したのはわずか1人だった。40歳のクルラム・メフムードさんはAFPに対し、「娘を失いました。生後わずか3日でした」と語った。

別の犠牲者の母親ジャウェリアさんは、病棟の扉が施錠されていたと主張する。「2時間、泣き叫び続けました。警察は4時間後に到着し、捜査に来たと言いました。なぜ医師たちは子供たちを置き去りにしたのですか？救助隊も警察もくたばれ。赤ちゃんはそこで焼け死んだのに、誰も救えなかった」。

病院の事務局長ラナ・イムラン・シカンダー氏は、扉は施錠されていなかったと否定し、赤ちゃんの盗難防止のため有人だったと述べた。これは公立病院で過去に問題となったことだ。しかし目撃者たちは、消火器も適切な出口もなく、職員も不在だったと異なる状況を語る。ある父親はロイターに対し、建物には「防火設備も適切な出口もない」とし、他の扉も面会制限のため施錠されていたと語った。別の目撃者は救助隊が到着したのはほぼ2時間後だったと述べたが、イスラマバードの首席コミッショナー、ソハイル・アシュラフ氏は「即座に」対応したと主張した。

PIMSは母子保健部門に156床を有する主要施設だ。パキスタンでは、安全法の不備と執行の緩みが原因で、致命的な火災が繰り返されてきた。1月にはカラチのショッピングモール火災で、施錠された出口が一因とされた。シャバズ・シャリフ首相は「深い悲しみと心からの遺憾」を表明し、調査を命じ、連邦保健長官のアスラム・ガウリ氏を停職にした。「子供たちに関するこのような状況は取り返しがつかない」と首相府は述べた。