Уша Вэнс, очень умная женщина с сомнительным вкусом в мужчинах, любит занимать себя делом. Пока низшие смертные (я) тратят свою единственную дикую и драгоценную жизнь на просмотр «Любви слепых», вторая леди ведёт несколько проектов по самосовершенствованию. Она освежает свой немецкий! Она ведёт подкаст о грамотности! Она перечитывает классику! И, конечно, она жонглирует четырьмя маленькими детьми и обязанностями супруги вице-президента.

Как она всё успевает? Подозреваю, с помощью денег налогоплательщиков. Легче читать, когда тебя повсюду возят на вертолёте и, как хвастался Джей Ди Вэнс: «Люди ходят в магазин за меня».

Но я здесь не для того, чтобы ныть о том, сколько семья Вэнс стоит налогоплательщикам. Я здесь, чтобы поделиться важной и лишь слегка безумной теорией. Вторая леди известна своей скрытностью; люди постоянно пытаются понять, о чём она думает. И вот, кажется, я разгадала. Хотя сама Уша не открытая книга, я полагаю, что её книжная полка — или, точнее, её аккаунт на Goodreads — пытается нам что-то сказать. Либо это, либо она нас троллит.

Вспомните, например, как в апреле Джей Ди пытался объяснить католицизм папе римскому? (Папе Льву XIV, если быть точным; папа Франциск умер годом ранее, через день после встречи с Вэнсом.) Пока всё это происходило, Уша взялась за «Смерть приходит за архиепископом» Уиллы Кэсер. Это, если утрировать, книга о французском священнике-миссионере, которому поручено навести порядок и навязать католические нормы церкви в Нью-Мексико, где некоторые другие непослушные священники слегка отбились от рук. Делайте выводы сами.

Затем недавние разговоры о том, станет ли Джей Ди Вэнс наследником Трампа. Согласно её аккаунту на Goodreads, Уша только что закончила читать «Я, Клавдий» Роберта Грейвса. Эта книга о члене римской императорской семьи, который выживает в жестоких дворцовых интригах, потому что все его недооценивают. Все склоки и убийства приводят к тому, что он остаётся последним выжившим и становится императором почти случайно. Это отражение политического будущего её мужа? Возможно! Теперь, когда Уша покончила с Грейвсом, она читает научно-популярную книгу «Средневековые люди» Айлин Пауэр. Возможно, чтобы подготовиться к тёмным векам, в которые её муж помогает втащить страну обратно.

«Арва, — можете сказать вы, — ты слишком много читаешь между строк!» Конечно, читаю. У меня степень по английской литературе: это три года объяснений того, как дверные ручки в романах Джейн Остин символизируют пустоту колониализма. Тем не менее, думаю, я что-то нащупала. Будем надеяться, что следующей книгой Уши не станет «Ядерная война: сценарий» Энни Джейкобсен.