В новаторском исследовании, которое подтверждает то, что местные жители могли бы рассказать бесплатно, острова Силли официально признаны самым дружелюбным местом в Англии. Рейтинг, охватывающий все 296 районов местного самоуправления, основан на правительственных данных опроса о жизни сообществ и учитывает всё: от соседских бесед до чувства одиночества, принадлежности, местной гордости и гражданской активности.

Силли занял первое место, за ним следуют Саут-Хэмс в южном Девоне, Западный Девон, Дербишир-Дейлс и Ричмонд-апон-Темс. На другом конце спектра Баркинг и Дагенем признан наименее дружелюбным районом Англии, а Сток-он-Трент, Эшфилд, Мэнсфилд и Ипсвич замыкают пятёрку худших.

Этот индекс является частью проекта «Национальный разговор», который уже собрал мнения тысяч британцев о том, что нас объединяет и разделяет. Результаты будут включены в доклад Независимой комиссии по вопросам сообщества и сплочённости, который будет опубликован позднее в этом году. Комиссия была создана для решения того, что она называет «сходящимися кризисами социальной разобщённости и разделения» в Великобритании.

Комиссия, сопредседателями которой являются бывший министр внутренних дел от консерваторов Саджид Джавид и бывший координатор политики лейбористов Джон Краддас, ставит своей целью понять состояние связей и сплочённости в стране и создать общее видение благополучной совместной жизни. В своём первом докладе, опубликованном в прошлом году, она зловеще заявила, что «общественная жизнь в Британии находится под угрозой» из-за упадка общественной инфраструктуры, ослабления семейных уз, растущего неравенства, снижения доверия к институтам и хронического пренебрежения со стороны политиков.

В докладе также указывалось на такие текущие угрозы, как нерегулируемая иммиграция, рост стоимости жизни и экстремизм, подпитываемый социальными сетями, как факторы, превращающие разобщённость в нечто более опасное. Комиссия предупреждает, что в результате Великобритания «сидит на пороховой бочке разобщённости и разделения».

Краддас, который раньше представлял Дагенем в парламенте, признался: «Этот индекс призван заставить нас говорить. И я чуть не поперхнулся кукурузными хлопьями, когда мой бывший округ оказался на самом дне. Я думаю, что правительственная статистика упускает многое из того, что действительно делает район живым, включая мой родной город. Но именно поэтому мы его разработали — чтобы вызвать разговор, потому что мы действительно хотим узнать ваше мнение о вашем районе».

Опрос «Национальный разговор» открыт до конца августа, так что если вы считаете, что ваш район дружелюбнее, чем показывают данные, сейчас самое время сказать об этом — только не ждите, что в Баркинге вас угостят чашкой чая.