In einer bahnbrechenden Studie, die bestätigt, was Einheimische dir umsonst hätten sagen können, wurden die Scilly-Inseln offiziell zum freundlichsten Ort Englands gekrönt. Das Ranking, das alle 296 lokalen Behördengebiete abdeckt, basiert auf Regierungsdaten aus der Community Life Survey und misst alles von nachbarschaftlichem Geplauder bis zu Gefühlen von Einsamkeit, Zugehörigkeit, lokalem Stolz und bürgerschaftlichem Engagement.

Scilly belegte den ersten Platz, gefolgt von South Hams in Süd-Devon, West Devon, Derbyshire Dales und Richmond upon Thames. Am anderen Ende des Spektrums wurde Barking and Dagenham zum unfreundlichsten Gebiet Englands ernannt, wobei Stoke-on-Trent, Ashfield, Mansfield und Ipswich die unteren fünf Plätze abrundeten.

Der Index ist Teil der National Conversation, einem Engagement-Projekt, das bereits Tausende von Briten nach ihren Ansichten darüber befragt hat, was uns verbindet und trennt. Die Ergebnisse werden später in diesem Jahr in einen Bericht der unabhängigen Kommission für Gemeinschaft und Zusammenhalt einfließen, die eingerichtet wurde, um das zu bekämpfen, was sie 'die zusammenlaufenden Krisen sozialer Trennung und Spaltung' im Vereinigten Königreich nennt.

Die Kommission, die gemeinsam vom ehemaligen konservativen Innenminister Sajid Javid und dem ehemaligen Labour-Politikkoordinator Jon Cruddas geleitet wird, hat die Mission, den Zustand von Verbindung und Zusammenhalt im Land zu verstehen und eine gemeinsame Vision für ein gutes Zusammenleben zu schaffen. Ihr erster Bericht, der letztes Jahr veröffentlicht wurde, erklärte unheilvoll, dass 'das gemeinschaftliche Leben in Großbritannien bedroht ist' aufgrund des Niedergangs der Gemeinschaftsinfrastruktur, schwächerer Familienstrukturen, wachsender Ungleichheit, schwindenden Vertrauens in Institutionen und chronischer Vernachlässigung durch politische Entscheidungsträger.

Er wies auch auf aktuelle Bedrohungen wie schlecht verwaltete Einwanderung, Lebenshaltungskosten und durch soziale Medien angeheizten Extremismus hin, die Trennung in etwas Gefährlicheres verwandeln. Das Ergebnis, warnt die Kommission, ist, dass das Vereinigte Königreich 'auf einem Pulverfass aus Trennung und Spaltung sitzt'.

Cruddas, der früher Dagenham im Parlament vertrat, gab zu: 'Dieser Index soll uns zum Reden bringen. Und ich hätte fast an meinen Cornflakes erstickt, als mein alter Bezirk auf dem letzten Platz landete. Ich denke, Regierungsstatistiken übersehen vieles, was ein Gebiet wirklich ausmacht, einschließlich meiner alten Stadt. Aber genau dafür haben wir ihn entwickelt, um ein Gespräch anzuregen – denn was wir wirklich wollen, ist deine Meinung zu deinem Gebiet.'

Die National Conversation Umfrage ist bis Ende August geöffnet. Wenn du also das Gefühl hast, dass deine Nachbarschaft freundlicher ist, als die Daten vermuten lassen, ist jetzt deine Chance, das zu sagen – erwarte nur keinen Tee aus Barking.