Sistemele solare cu ștecher – cunoscute și ca solar de curte sau de balcon – își au în sfârșit momentul lor la soare, legal vorbind. Aceste instalații plug-and-play constau într-unul sau mai multe panouri solare, un invertor și o baterie, și se conectează la o priză standard de 120 de volți, direcționând automat electricitatea generată de soare către cel mai apropiat aparat aflat în funcțiune. Utah a fost primul stat care le-a legalizat, iar acum zece state au urmat exemplul, permițând locuitorilor să achiziționeze și să instaleze sisteme precum EcoFlow Stream. Aproximativ două duzini de alte state încă lucrează la asta, pentru că nimic nu spune „inovație” ca un proces legislativ de mai mulți ani.

Pentru cei care țin scorul acasă, iată situația actuală: Massachusetts are proiectele de lege H.5175 și S3143 în avansare, în timp ce Actul SUNNY din New York așteaptă aprobarea guvernatorului. Michigan, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina de Sud și Washington, DC au ajuns toate la audieri în comisie, ceea ce în limbaj legislativ înseamnă „ne gândim la asta”. Între timp, Alaska, Arizona, Delaware, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Minnesota, Missouri, Carolina de Nord și Oklahoma și-au blocat proiectele de lege până la următoarea sesiune legislativă din 2027 – pentru că de ce să grăbești un lucru bun?

Și apoi sunt statele în care proiectele de lege pentru solarul cu ștecher au eșuat definitiv: Georgia, New Mexico, Oregon, Washington și Wyoming. În acele state, operarea unor astfel de sisteme este tehnic ilegală, deși legislatorii ar putea reintroduce proiecte de lege după ce fac revizuiri. Așa că, dacă locuiești acolo, poate nu-ți face reclamă la panourile de balcon deocamdată.

Dar chiar dacă statul tău legalizează solarul cu ștecher, situația locuinței tale s-ar putea să stea încă în cale. Proiectele de lege se concentrează în general pe prevenirea companiilor de utilități să blocheze aceste proiecte, dar nu pot anula interdicțiile proprietarilor sau ale asociațiilor de proprietari (HOA) – deși au fost introduse unele proiecte de lege suplimentare pentru a include protecții pentru aceste grupuri. Deci da, s-ar putea să ai încă nevoie de permisiunea asociației tale de proprietari, care este propriul ei cerc special de birocrație.

De ce este ilegal solarul cu ștecher în primul rând? În primul rând, casele americane tradiționale nu sunt proiectate să primească energie de la o priză standard de perete. Solarul pe acoperiș este instalat profesional și trece printr-un întrerupător; solarul cu ștecher ocolește complet panoul electric, introducând electricitate direct într-o priză. Acest lucru ar putea însemna că cablajul transportă mai mult curent decât ar permite întrerupătorul înainte de a se declanșa – o preocupare de siguranță, dar nu singura. Obstacolul mai mare îl reprezintă companiile de utilități, care sunt cel mai mare obstacol de reglementare pentru solarul cu ștecher. Regulile lor sunt concepute pentru panouri pe acoperiș, nu pentru sisteme plug-and-play, și ar câștiga mai puțin dacă consumatorii ar cumpăra mai puțină electricitate. Șocant, știm.

Așa că, în timp ce zece state au văzut lumina, restul încă se chinuie să deschidă ochii. Dacă ești într-un stat legal, felicitări – acum poți economisi bani la factura de energie în timp ce dai una monopolului de utilități. Dacă nu, ei bine, există întotdeauna 2027.