Los sistemas solares enchufables —también conocidos como solar de patio o balcón— finalmente están teniendo su momento bajo el sol, legalmente hablando. Estas instalaciones de conectar y usar consisten en uno o más paneles solares, un inversor y una batería, y se conectan a un tomacorriente estándar de 120 voltios, dirigiendo automáticamente la electricidad generada por el sol al aparato en funcionamiento más cercano. Utah fue el primero en legalizarlos, y ahora diez estados han seguido su ejemplo, permitiendo a los residentes comprar e instalar sistemas como el EcoFlow Stream. Otros dos docenas de estados todavía están trabajando en ello, porque nada dice "innovación" como un proceso legislativo de varios años.

Para aquellos que llevan la cuenta en casa, así están las cosas: Massachusetts tiene los proyectos de ley H.5175 y S3143 avanzando, mientras que la Ley SUNNY de Nueva York está pendiente de aprobación del gobernador. Michigan, Ohio, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur y Washington D.C. han llegado a audiencias de comité, que en lenguaje legislativo significa "lo estamos pensando". Mientras tanto, Alaska, Arizona, Delaware, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Minnesota, Misuri, Carolina del Norte y Oklahoma han estancado sus proyectos de ley hasta la próxima sesión legislativa en 2027, porque ¿para qué apresurar algo bueno?

Y luego están los estados donde los proyectos de ley de solar enchufable han fracasado rotundamente: Georgia, Nuevo México, Oregón, Washington y Wyoming. En esos estados, operar tales sistemas es técnicamente ilegal, aunque los legisladores podrían reintroducir proyectos de ley después de hacer revisiones. Así que si vives allí, tal vez no anuncies tus paneles de balcón todavía.

Pero incluso si tu estado legaliza la solar enchufable, la situación de tu hogar aún podría interponerse. Los proyectos de ley generalmente se enfocan en evitar que las compañías eléctricas bloqueen estos proyectos, pero no pueden anular las prohibiciones de los propietarios o las asociaciones de propietarios (HOA), aunque se han introducido algunos proyectos de ley complementarios para incluir protecciones para esos grupos. Así que sí, es posible que aún necesites el permiso de tu asociación de propietarios, que es su propio círculo especial de burocracia.

¿Por qué es ilegal la solar enchufable en primer lugar? Por un lado, los hogares estadounidenses tradicionales no están diseñados para recibir energía de un tomacorriente de pared estándar. La solar en la azotea se instala profesionalmente y fluye a través de un disyuntor; la solar enchufable evita el panel eléctrico por completo, introduciendo electricidad directamente en un tomacorriente. Esto podría significar que el cableado transporta más corriente de la que el disyuntor permitiría antes de dispararse, una preocupación de seguridad, pero no la única. El mayor obstáculo son las compañías eléctricas, que son el mayor obstáculo regulatorio para la solar enchufable. Sus reglas están diseñadas para paneles en azoteas, no para sistemas de conectar y usar, y ganarían menos dinero si los consumidores compraran menos electricidad. Impactante, lo sabemos.

Así que mientras diez estados han visto la luz, el resto todavía está entrecerrando los ojos. Si estás en un estado legal, felicidades, ahora puedes ahorrar dinero en tu factura de electricidad mientras fastidias al monopolio eléctrico. Si no, bueno, siempre queda 2027.