プラグインソーラーシステム（裏庭ソーラーやバルコニーソーラーとも呼ばれる）がついに法的に日の目を見ようとしている。これらのプラグアンドプレイ式の設備は、1枚以上のソーラーパネル、インバーター、バッテリーで構成され、標準的な120ボルトのコンセントに接続すると、太陽光発電の電力が自動的に最寄りの稼働中の家電に送られる。ユタ州が最初に合法化し、現在では10州がそれに続き、住民はEcoFlow Streamのようなシステムを購入・設置できるようになった。残りの約24州はまだ作業中だ。なぜなら「イノベーション」と言えば、何年にもわたる立法プロセスほどふさわしいものはないからだ。

自宅で経過を追っている人のために、現状をまとめよう。マサチューセッツ州では法案H.5175とS3143が進展中で、ニューヨーク州のSUNNY法は知事の承認待ちだ。ミシガン州、オハイオ州、ペンシルベニア州、ロードアイランド州、サウスカロライナ州、ワシントンDCはすべて委員会公聴会に到達した。これは立法用語で「検討中」という意味だ。一方、アラスカ州、アリゾナ州、デラウェア州、ハワイ州、アイダホ州、イリノイ州、インディアナ州、アイオワ州、ミネソタ州、ミズーリ州、ノースカロライナ州、オクラホマ州は、2027年の次の立法会期まで法案を停滞させている。なぜ良いものを急ぐ必要があるのか？

そして、プラグインソーラー法案が完全に失敗した州もある。ジョージア州、ニューメキシコ州、オレゴン州、ワシントン州、ワイオミング州だ。これらの州では、そのようなシステムの運用は技術的には違法だが、議員は修正後に法案を再提出できる。だからそこに住んでいるなら、まだバルコニーパネルを宣伝しないほうがいいかもしれない。

しかし、あなたの州がプラグインソーラーを合法化しても、住宅の状況がまだ邪魔をするかもしれない。法案は一般的に電力会社がこれらのプロジェクトを妨害するのを防ぐことに焦点を当てているが、家主やHOAの禁止を覆すことはできない。ただし、これらのグループの保護を含めるために補足法案がいくつか提出されている。だからそう、あなたはまだ homeowner's association の許可が必要かもしれない。それはそれ自体が特別な官僚主義の輪だ。

そもそもなぜプラグインソーラーは違法なのか？一つには、伝統的なアメリカの住宅は標準的な壁のコンセントから電力を受け取るように設計されていない。屋根置きソーラーは専門的に設置され、回路ブレーカーを通って流れる。プラグインソーラーは電気パネルを完全にバイパスし、電力を直接コンセントに導入する。これは配線がブレーカーが遮断する前に許容する以上の電流を運ぶ可能性があることを意味する。安全上の懸念だが、それだけではない。より大きな障害は電力会社であり、彼らはプラグインソーラーにとって最大の規制上のハードルだ。彼らの規則は屋根置きパネル用に設計されており、プラグアンドプレイシステム用ではない。そして消費者が電力をあまり買わなければ彼らの収入は減る。驚きだろう？

だから10州は光を見たが、残りはまだ目を細めている。合法州にいるならおめでとう。これで電力会社の独占に一矢報いながら電気代を節約できる。そうでなければ、まあ、2027年があるさ。