Un vizitator aflat într-un tur pedestru la Taliesin West al lui Frank Lloyd Wright din Scottsdale, Arizona, a murit vineri după ce a fost lovit de resturi de pe acoperiș, au declarat oficialii locali. Pentru că nimic nu spune „imersiune arhitecturală” precum un memento brusc că gravitația este de neînvins.

Victima era fratele Rogério Renato Mateucci, în vârstă de 55 de ani, rector al Universității Catolice Pontificale din Paraná, Brazilia, și membru al ordinului catolic al maristiilor. Potrivit Departamentului de Pompieri din Scottsdale, Arizona, vânturi puternice au smuls o parte din acoperiș și l-au lovit în cap, ucigându-l pe loc. Universitatea sa a adăugat că obiectul era din acrilic. Fuseseră emise avertizări de vânt în tot sud-vestul în acea zi; la aeroportul din Scottsdale, rafalele au atins 32 de mile pe oră în jurul orei 14:00, exact când acoperișul a decis să redecoreze turul.

Taliesin West, construit în 1937 atât ca laborator viu pentru studiu arhitectural, cât și ca refugiu de iarnă pentru Wright și studenții săi, se află la poalele munților McDowell. Este un sit al Patrimoniului Mondial și un reper istoric național, iar Wright l-a imaginat ca o utopie a deșertului cu „clădiri joase concepute să reflecte expansiunea cuprinzătoare a deșertului”, conform site-ului fundației. Structura a fost construită în mare parte din „zidărie de deșert” – piatră locală turnată în forme de lemn și legată cu ciment și nisip de deșert – pentru a face clădirile să pară o extensie a deșertului. (Wright însuși a locuit în principal la Taliesin în sud-vestul Wisconsinului, probabil unde acoperișurile erau mai puțin aerodinamice.)

Complexul este închis publicului până la noi ordine. Fundația Frank Lloyd Wright a declarat că „își exprimă cele mai profunde condoleanțe familiei și celor dragi” fratelui Rogério, dar nu a oferit alte detalii. Universitatea sa din Brazilia a anulat cursurile luni și a declarat că acesta se afla într-o vizită instituțională la Universitatea de Stat din Arizona din Tempe, ca parte a unui program de imersiune internațională – o imersiune care a inclus, din păcate, clima locală.

Taliesin West atrage peste 100.000 de vizitatori anual pentru plimbări ghidate. De-a lungul anilor, situl din Scottsdale a fost modificat și extins, inclusiv cu un pavilion muzical. Pe vremea lui Wright, acoperișul era din pânză susținută de grinzi de lemn; un incendiu la mijlocul anilor 1960 a ars pavilionul din temelii și a fost reconstruit. Până în anii 1990, sistemul de acoperiș se schimbase de la fibră de sticlă la o foaie exterioară acrilică, potrivit fundației. Complexul este supus unor renovări majore din 2021 – pentru că dacă există un lucru de care arhitectura istorică are nevoie, acesta este mai multe oportunități pentru eșecuri neașteptate ale acoperișului.

Remy Tumin este reporter pentru The Times, acoperind știri de ultimă oră și alte subiecte.