Un visitante en un recorrido a pie por Taliesin West de Frank Lloyd Wright en Scottsdale, Arizona, murió el viernes tras ser golpeado por escombros del techo, dijeron funcionarios locales. Porque nada dice "inmersión arquitectónica" como un recordatorio repentino de que la gravedad es invicta.

La víctima era el hermano Rogério Renato Mateucci, de 55 años, rector de la Pontificia Universidad Católica de Paraná en Brasil y miembro de la orden católica de los Maristas. Según el Departamento de Bomberos de Scottsdale, Arizona, fuertes vientos arrancaron parte del techo y lo golpearon en la cabeza, matándolo instantáneamente. Su universidad añadió que el objeto era acrílico. Se habían emitido advertencias de viento en todo el suroeste ese día; en el Aeropuerto de Scottsdale, las ráfagas alcanzaron las 32 millas por hora alrededor de las 2 p.m., precisamente cuando el techo decidió redecorar el recorrido.

Taliesin West, construido en 1937 como laboratorio vivo para el estudio de la arquitectura y refugio de invierno para Wright y sus estudiantes, se encuentra en las estribaciones de las Montañas McDowell. Es Patrimonio de la Humanidad y Monumento Histórico Nacional, y Wright lo concibió como una utopía desértica de "edificios bajos diseñados para reflejar la amplitud expansiva del desierto", según el sitio web de la fundación. La estructura fue construida en gran parte con "mampostería del desierto" - roca local colocada en moldes de madera y unida con cemento y arena del desierto - para que los edificios se sintieran como una extensión del desierto. (El propio Wright vivió principalmente en Taliesin en el suroeste de Wisconsin, presumiblemente donde los techos eran menos aerodinámicos).

El complejo está cerrado al público hasta nuevo aviso. La Fundación Frank Lloyd Wright dijo que "extiende sus más profundas condolencias a la familia y seres queridos" del hermano Rogério pero no ofreció más detalles. Su universidad en Brasil canceló clases el lunes y dijo que estaba en una visita institucional a la Universidad Estatal de Arizona en Tempe como parte de un programa de inmersión internacional - una inmersión que trágicamente incluyó el clima local.

Taliesin West atrae a más de 100,000 visitantes anualmente para caminatas guiadas. A lo largo de los años, el sitio de Scottsdale ha sido alterado y ampliado, incluyendo un pabellón de música. En la época de Wright, el techo era de lona enmarcada por vigas de madera; un incendio a mediados de la década de 1960 quemó el pabellón hasta los cimientos y fue reconstruido. Para la década de 1990, el sistema de techo había cambiado de fibra de vidrio a una lámina exterior acrílica, según la fundación. El complejo ha estado sometido a importantes renovaciones desde 2021 - porque si hay algo que la arquitectura histórica necesita, son más oportunidades para fallos inesperados en el techo.

Remy Tumin es reportero de The Times que cubre noticias de última hora y otros temas.