Sri Lanka condamnă 15 persoane la secole de închisoare pentru atentatele de Paște, pentru că se pare că „pe viață” nu era suficient de literal

Un tribunal din Sri Lanka a condamnat 15 bărbați pentru rolul lor în atentatele de Paște din 2019 care au ucis 267 de persoane, aplicând fiecăruia o pedeapsă de cel puțin 200 de ani - un termen care, într-un rar moment de realism judiciar, garantează că aceștia vor muri într-adevăr după gratii.

Atacurile din 21 aprilie au vizat trei biserici și trei hoteluri în timpul slujbelor și sărbătorilor de Paște, rănind aproape 600 de persoane. Inspirate de gruparea Stat Islamic (SI), bombardamentele se numără printre cele mai mortale din istoria Sri Lankăi, ceea ce spune multe pentru o țară care a văzut partea ei de tragedie.

Verdictul a venit marți de la un complet de trei judecători ai Înaltei Curți, după un proces care s-a târât aproape cinci ani, desfășurat sub securitate strictă, cu sute de polițiști desfășurați în jurul tribunalului - probabil pentru a se asigura că singurele explozii din acea zi erau de natură procedurală.

Judecătorii au dispus, de asemenea, confiscarea proprietăților inculpaților. Toți cei 15 sunt din comunitatea musulmană minoritară din Sri Lanka, un detaliu care va fi cu siguranță remarcat de cei care țin scorul tensiunilor sectare.

În 2021, autoritățile au depus nu mai puțin de 23.270 de acuzații împotriva a 25 de suspecți acuzați că au plănuit sau inspirat atacurile. Acuzațiile includeau crimă, conspirație pentru comiterea de acte de terorism și infracțiuni legate de arme de foc și explozivi în temeiul Legii Prevenirii Terorismului. Niciunul dintre cei despre care se crede că au participat direct la bombardamente nu mai este în viață, ceea ce simplifică lucrurile pentru toată lumea, cu excepția procurorilor.

Două grupări militante islamiste bazate în Sri Lanka au fost acuzate că au executat atacurile.

În sala de judecată, acuzații păreau remarcabil de relaxați, conversând și râzând în pauze. Au cerut - și li s-a acordat - o pauză de rugăciune în timpul lecturii îndelungate a sentinței, pentru că până și în mijlocul unei condamnări de mai multe secole, trebuie să-ți respecți obligațiile spirituale.

Nouă inculpați au fost eliberați după ce instanța a constatat că acuzațiile împotriva lor nu au fost dovedite. Un altul a murit înainte de proces. Cei eliberați i-au îmbrățișat în lacrimi pe ceilalți în timp ce erau separați de condamnați, care au fost ulterior invitați să pledeze pentru pedepse blânde - o cerere care, probabil, a mers cam așa cum era de așteptat.

În total, cinci inculpați au primit câte 200 de ani fiecare, cinci au primit 220 de ani, patru au fost condamnați la 240 de ani, iar unul norocos a primit 260 de ani, toate bazate pe implicarea lor în conspirarea și sprijinirea atacurilor.

„Ce am făcut sau nu am făcut, doar Dumnezeu și cu mine știm”, a declarat Mohamed Ibrahim Saadiq Abdulla, condamnat la 240 de ani cu muncă silnică. „La final, toți oamenii vor fi înviați și Dumnezeu va judeca pe toată lumea.” O declarație care, având în vedere sentința, poate fi cea mai mare subevaluare a secolului.

La calcularea pedepselor, instanța a luat în considerare toate cele șapte explozii: trei la biserici, trei la hoteluri turistice și una la un motel, unde un atacator s-a sinucis și a ucis alte două persoane după ce a renunțat la planul de a ataca un al patrulea hotel.

Haripriya Jayasundara, care a condus acuzarea, a cerut pedepse chiar mai lungi, argumentând că inculpații au făcut parte dintr-un atac bine planificat menit să ucidă credincioși creștini și turiști. Cazul acuzării a fost susținut de o înregistrare video lăsată în urmă de unul dintre sinucigași, filmată cu o zi înainte de atacuri, arătându-i pe atacatori cu fețele acoperite, înarmați cu puști și săbii, jurându-i loialitate liderului SI de atunci, Abu Bakhr al-Baghdadi, și promițând să facă din Sri Lanka o națiune islamică.

Biserica Catolică din Sri Lanka a susținut, fără a furniza dovezi, că cei identificați ca făptuitori nu sunt creierele din spatele atacurilor și că o conspirație mai mare se ascunde în spatele acestora - o teorie care, dacă ar fi adevărată, ar face din acest proces un act de încălzire destul de costisitor.

O comisie parlamentară a constatat că poliția și oficialii din domeniul informațiilor nu au acționat pe baza avertismentelor repetate privind atacurile. În iulie, un fost șef al poliției și un fost oficial superior al Ministerului Apărării au fost condamnați la moarte pentru că nu au acționat prompt la avertismentele din informațiile străine.

Sri Lanka nu a executat o pedeapsă cu moartea din 1976.