스리랑카 법원이 2019년 부활절 폭탄 테러로 267명을 사망케 한 혐의로 15명에게 유죄를 선고하고, 각각 최소 200년형을 내렸다. 사법적 현실주의가 반짝한 순간이라 할 만한 이 판결로, 이들은 정말로 감옥에서 죽을 때까지 갇혀 있게 됐다.

4월 21일 부활절 예배와 축하 행사 중에 발생한 이 공격은 세 개의 교회와 세 개의 호텔을 겨냥했으며, 거의 600명이 부상당했다. 이슬람국가(IS)의 영감을 받은 이 폭탄 테러는 스리랑카 역사상 가장 치명적인 사건 중 하나로 꼽히는데, 비극을 겪어본 나라치고는 대단한 기록이다.

판결은 화요일, 3명의 판사로 구성된 고등법원 패널이 거의 5년간 끌어온 재판 끝에 내렸다. 법원 주변에 수백 명의 경찰이 배치된 삼엄한 경비 속에서 진행됐는데, 아마도 그날 유일하게 터지는 것이 절차상의 폭발뿐이도록 하기 위함이었을 것이다.

판사들은 피고인들의 재산 몰수도 명령했다. 15명 모두 스리랑카 소수 무슬림 공동체 출신이라는 점은 종파 간 긴장을 주시하는 이들이라면 분명 주목할 만한 세부 사항이다.

2021년 당국은 공격을 계획하거나 선동한 혐의로 기소된 25명의 용의자에 대해 무려 23,270건의 혐의를 제기했다. 혐의에는 살인, 테러 음모, 테러방지법에 따른 총기 및 폭발물 관련 범죄가 포함됐다. 폭탄 테러에 직접 가담한 것으로 여겨지는 인물들은 모두 사망했는데, 이는 검사를 제외한 모든 사람에게 상황을 단순하게 만들어준다.

스리랑카에 기반을 둔 두 이슬람 무장단체가 공격을 실행한 것으로 기소됐다.

법정에서 피고인들은 놀랄 만큼 편안해 보였고, 휴식 시간에 담소를 나누고 웃기도 했다. 그들은 긴 판결 낭독 중에 기도 시간을 요청했고 허락받았다. 수백 년형을 선고받는 와중에도 영적 의무는 챙겨야 하니까.

9명의 피고인은 혐의가 입증되지 않아 석방됐다. 또 한 명은 재판 전에 사망했다. 석방된 이들은 유죄 판결을 받은 이들과 분리될 때 눈물로 포옹했고, 유죄 판결을 받은 이들은 나중에 감형을 주장할 기회를 얻었다. 아마 예상대로 잘 되지는 않았을 것이다.

총 다섯 명의 피고인이 각각 200년형을, 다섯 명이 220년형을, 네 명이 240년형을, 그리고 운 좋은 한 명이 260년형을 받았는데, 모두 공격 음모와 방조에 가담한 정도에 따른 것이었다.

"내가 한 일과 하지 않은 일은 오직 신과 나만 안다"고 240년 중노동형을 선고받은 모하메드 이브라힘 사디크 압둘라는 말했다. "결국 모든 사람이 부활할 것이고 신이 모두를 심판할 것이다." 이 말은 형량을 고려하면 세기의 절제된 표현일지도 모른다.

형량을 계산할 때 법원은 일곱 건의 폭발을 모두 고려했다. 교회 세 곳, 관광 호텔 세 곳, 그리고 네 번째 호텔 공격 계획을 중단한 뒤 한 공격자가 자신과 다른 두 명을 죽인 모텔 한 곳에서의 폭발이다.

기소를 이끈 하리프리야 자야순다라는 피고인들이 기독교 예배자와 관광객을 죽일 목적으로 잘 계획된 공격의 일부라며 더 긴 형을 요구했다. 검찰의 주장은 자살 폭탄 테러범 중 한 명이 남긴 비디오 녹화물로 뒷받침됐다. 공격 전날 촬영된 이 영상에는 얼굴을 가리고 소총과 칼로 무장한 공격자들이 당시 IS 지도자 아부 바크르 알바그다디에게 충성을 맹세하고 스리랑카를 이슬람 국가로 만들겠다고 다짐하는 모습이 담겼다.

스리랑카 가톨릭 교회는 증거를 제시하지 않은 채 가해자로 지목된 이들이 주모자가 아니며 공격 배후에 더 큰 음모가 있다고 주장했다. 사실이라면 이 재판 전체가 꽤 값비싼 예비 동작이 되는 셈이다.

의회 위원회는 경찰과 정보 당국이 공격에 대한 반복된 경고에 대응하지 못했다고 결론지었다. 7월에는 전 경찰청장과 전 국방부 고위 관리가 외국 정보 경고에 신속히 대응하지 않은 혐의로 사형을 선고받았다.

스리랑카는 사형을 집행하지 않는다.