Paisprezece persoane fără adăpost mor în medie în fiecare an în parcuri publice sau zone rurale din Australia, relevă o analiză a rapoartelor despre morțile ascunse – o cifră care, cumva, nu a declanșat un joc național de scaune muzicale pentru locuințe.

Decesele unui tânăr student internațional care dormea pe străzi în Hyde Park, ale unei tinere mame fără adăpost care a murit de sepsis în Australia de Vest și ale unui nou-născut într-o tabără improvizată de lângă plaja Wagga au provocat un val de durere și șoc în ultimele săptămâni – și, sperăm, câteva întrebări incomode despre de ce se întâmplă asta în continuare.

Analiza, comandată de The Guardian și realizată de Serviciul Național de Informații Coronial, care are acces la rapoarte nepublicate despre decese raportate medicilor legiști de stat, relevă număr îngrijorător de decese ale persoanelor fără adăpost în parcuri publice și zone rurale, inclusiv pe malurile râurilor.

Între 2010 și 2020, 54 de persoane fără adăpost au murit în parcuri publice, iar 85 de australieni fără adăpost au murit în zone rurale – inclusiv în tufișuri, deșert, plaje și maluri de râuri – în aceeași perioadă. Asta înseamnă 139 de oameni care voiau doar un loc sigur de dormit, dar au primit în schimb un raport al medicului legist.

Din 2024, The Guardian a examinat peste 600 de decese ale persoanelor fără adăpost care arată eșecuri sistemice – lipsa locuințelor de criză și sociale, subfinanțarea serviciilor pentru persoanele fără adăpost și lacunele din sistemul de sănătate – care contribuie la decese mult premature în rândul celor care dorm pe străzi, rezultând un decalaj de speranță de viață de trei decenii față de populația generală. Nu e un decalaj; e o prăpastie cu un semn care spune „Lăsați orice speranță, voi care intrați aici”.

Datele de la Institutul Australian de Sănătate și Bunăstare arată că lista de așteptare pentru locuințe sociale pentru cei cu „cea mai mare nevoie” s-a înrăutățit în fiecare an din 2015, atingând niveluri record în iunie 2024. În ultimii doi ani, datele AIHW arată, de asemenea, că numărul persoanelor care erau deja fără adăpost când au accesat pentru prima dată serviciile pentru persoanele fără adăpost a crescut cu 11%, iar numărul celor care dormeau pe străzi la începutul sprijinului a crescut cu 25%.

Sâmbătă, o mamă de 37 de ani a fost dusă la spital după ce unul dintre gemenii ei nou-născuți a murit. Femeia locuia într-o tabără de oameni fără adăpost lângă plaja Wagga, pe malurile râului Murrumbidgee. Locuitorii taberei au spus pentru ABC că nu aveau altă opțiune – o declarație care ar trebui să fie un eșec de politică, nu o alegere de stil de viață.

În Australia de Vest, Mary Ann Miller, o tânără mamă aborigenă cu șapte copii, a murit de sepsis pe 28 martie, după ce a fost evacuată dintr-o locuință socială. Aștepta o locuință, deși fusese victimă a unei presupuse violențe domestice. Cele două decese vin la câteva luni după ce un tânăr nepalez, Bikram Lama, a fost găsit mort în Hyde Park.

Lama dormea pe străzi lângă intrarea aglomerată a stației St James și a murit în sacul său de dormit în tufișuri deasupra unei intrări de tunel. Trupul său a stat acolo până la o săptămână înainte de a fi descoperit. Autoritățile încă așteaptă un test ADN pentru a confirma oficial identitatea lui Lama, după ce au cerut mostre de la familia sa dintr-un sat îndepărtat din Makwampur, la sud de Kathmandu.

Lucrătorii de sprijin spun că moartea sa evidențiază lacune semnificative în serviciile de sprijin pentru nerezidenți – cei care au venit legal în Australia, dar ale căror vize au expirat. Pentru că, aparent, dacă ești fără adăpost și nu ești cetățean, ești doar un turist incomod fără unde să mergi.

Lisa Wood, profesoară la Universitatea Notre Dame, care a condus cercetări inovatoare despre decesele persoanelor fără adăpost, a spus că circumstanțele deceselor sunt șocante și trebuie să aducă națiunea „la un moment de răscruce în răspunsul său la problema persoanelor fără adăpost”. „Este o acuzare sumbră a abandonului societal și a eșecului sistemic”, a spus ea. „Puțini ar contesta că Australia se află în mijlocul unei crize a persoanelor fără adăpost și a locuințelor. Guvernele au anunțat investiții substanțiale ca răspuns, dar o mare parte din acest efort politic pare să se bazeze pe presupunerea că putem pur și simplu să construim pentru a ieși din criza persoanelor fără adăpost.”

Wood a spus că locuințele trebuie să fie explicit recunoscute ca un drept fundamental al omului, nu un lux pentru cei norocoși.